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Investigadores de la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica) han descubierto en ratones que la carencia de una molécula del organismo, la proteína Aph1B/C-gamma secretasa, está implicada en la aparición en los animales de síntomas similares a los de la esquizofrenia humana. Los resultados del estudio se publican en la edición digital de "Proceedings of the National Academy of Sciences".

 

Aunque los investigadores creen que en esta enfermedad están implicados la corteza prefrontal y el hipocampo, se sabe poco sobre las raíces bioquímicas que la desencadenan.

 

Una proteína asociada a un mayor riesgo de esquizofrenia es la neuregulina-1 (Nrg1), que desempeña un papel crítico en el desarrollo y funcionamiento del sistema nervioso. Investigaciones previas han mostrado que las señales de Nrg-1 están alteradas en los pacientes esquizofrénicos.

 

Los científicos muestran que la carencia de Aph1B/C-gamma secretasa, molécula que corta la proteína Nrg1 a la longitud correcta, puede desencadenar síntomas similares a la enfermedad psiquiátrica en ratones. Además, descubrieron que ciertas anomalías podrían tratarse con medicamentos antipsicóticos dirigidos a la secretasa.

 

Finalmente, sugieren que la mala regulación del procesamiento de Nrg1 puede aumentar el riesgo de esquizofrenia y podría estar implicada en otros trastornos asociados.