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El número de casos acumulados de VIH/Sida entre
1983 y marzo de 2008 en el grupo de edad de 0 a 14 años suma dos mil
834 en México, mal que, además, representa la cuarta causa de muerte
entre la población de 15 a 29 años del país.
El informe del UNICEF "La Infancia y el VIH/Sida" revela que de ese
total, 85 por ciento contrajeron el Síndrome de Inmunodeficiencia
Adquirida (Sida) por transmisión perinatal, 11 por ciento por
transmisión sanguínea y 3.7 por ciento por vía sexual.
Durante el primer trimestre de 2008 se diagnosticaron en el país 10
casos más en menores de 14 años, se abunda el texto, cuyo lema es
"Colocando a la Niñez y la adolescencia en el centro de la respuesta al
VIH/Sida".
Al respecto, la representante del UNICEF en México, Susana Sottoli,
resaltó la necesidad de que en el país, donde el número de casos a
nivel nacional alcanza los 200 mil, se tenga claro que el Sida tiene
mucho que ver con la infancia y la adolescencia.
En entrevista urgió a reforzar la prevención vertical, esto es, de
madre a hijo, dado que en México y a nivel mundial existe una clara
tendencia a la feminización de la pandemia.
"Es necesario mirar al Sida y su relación con la infancia y la
adolescencia, porque eso nos lleva directamente a una labor de
prevención en mediano y largo plazos para prepararnos mejor frente a
los cambios que experimenta Latinoamérica, que es la feminización de la
pandemia", expuco.
Según el informe, en el mundo hay 33 millones de personas infectadas
con el VIH/Sida, de los cuales 2.5 millones son menores de 15 años y
sólo en 2007 se registraron 420 mil nuevos casos; la mayoría de ellas
contrajeron el virus cuando sus madres estaban embarazadas.
Resalta que en 2007 en América Latina y el Caribe casi un millón 700
mil personas vivían con el Virus de Inmunodeficiencia Huamna (VIH), de
las cuales 55 mil son niños menores de 15 años.
En ese lapso se registraron al menos siete mil 509 nuevas infecciones
entre personas menores de 18 años, y cuatro mil 300 en ese mismo rango
de edad murieron a causa del Sida.
A pregunta expresa, Sottoli resaltó que hasta ahora es muy complejo y
delicado para las familias reconocer que existen entre sus miembros
niños con Sida.
"Hacer visible, comunicar o compartir el cómo se llegó a esa situación
es difícil, sobre todo porque tampoco están preparados los sistemas,
las escuelas, los servicios de salud, la comunidad para tratar la
situación de un niño con Sida", lamentó
Resaltó el caso de países donde la comunidad se moviliza para evitar
que los niños con VIH/Sida declarado participen en el mismo salón de
clases con sus hijos, lo que supone una ignorancia básica acerca de los
modos de transmisión y del derecho que tienen todos los niños a la
educación, independientemente de su condición de salud.
Dijo que en México no hay cifras de niños abandonados por sus familias
al quedar huérfanos por esa causa. "Necesitamos tener una mayor
prevención para evitar que aumente el número de menores con Sida,
porque básicamente se infectan por transmisión vertical, esto es, de
sus madres", alertó.
En el caso de infantes en situación de calle, destacó que actualmente
no se cuenta con estadísticas que reflejen la situación de los niños
menores de 15 años.
Adelantó, sin embargo, que en la coyuntura que representa Conferencia
Mundial sobre el Sida, que se celebrará del 3 al 8 de agosto próximo en
México, se abren alternativas para tratar el problema de los menores en
situación de calle.
"Existen opciones y alternativas para trabajar con el DIF y con la
Secretaría de Salud, para que en esa coyuntura se trabaje con
instrumentos metodológicos que permitan tener mayor información sobre
dónde están estos niños, cuántos y quiénes son", entre otros datos.
En el caso de los adolescentes y jóvenes, el informe reporta que este
grupo de edad se encuentra particularmente afectado por la epidemia.
Se estima en 400 mil jóvenes entre 15 y 24 años el número de personas
viviendo con VIH en la región; muchos de ellos carecen de habilidades o
de apoyo a los medios necesarios para adoptar comportamientos
saludables.
En la región, solamente cuatro por ciento de los jóvenes que no asisten
a la escuela tienen acceso a servicios de prevención, advirtió la
funcionaria del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
Además, se estima que en 2007 en América Latina y el Caribe 725 mil
niñas y niños habían quedado huérfanos a causa del Sida, por haber
perdido a alguno de sus padres.
En ese lapso, 16 mil 571 niñas y niños que vivían con el VIH recibieron
tratamiento antirretroviral, en comparación con los 10 mil 628
atendidos durante 2005, lo que representa un incremento de 56 por
ciento en dos años.
Entre 2005 y 2006 sólo tres países de América Latina y el Caribe
incrementaron su cobertura de tratamiento antirretroviral para prevenir
la transmisión de madre a hijo de 40 a 48 por ciento: Argentina, Brasil
y Jamaica, puntualizó el UNICEF en su reporte. (Con información de
Notimex/GCE)
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