La población mediterránea abandona su dieta |
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El Médico Interactivo
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viernes, 01 de agosto de 2008 |
Durante los últimos 45 años la famosa dieta basada en frutas y verduras frescas “ha decaído y se encuentra en estado moribundo” en su propia área, según un estudio del economista de la FAO Josef Schmidhuber.
Ensalzada por los expertos por mantener a la gente
delgada, saludable y longeva, la dieta mediterránea tiene seguidores en
todo el mundo, pero es cada vez más ignorada en la región donde se
originó.
La creciente prosperidad de la población en Europa meridional, el norte
de África y Oriente Próximo ha producido un rápido deterioro de sus
hábitos alimentarios, considerados en el pasado como un modelo para el
resto del mundo, según las conclusiones de Schmidhuber. Su informe fue
presentado en un seminario organizado recientemente por el California
Mediterranean Consortium, formado por siete instituciones académicas de
EE.UU. y la Unión Europea para el seguimiento de los productos
mediterráneos en el mercado mundial.
La población a orillas del Mediterráneo ha utilizado sus mayores
ingresos para sumar una gran cantidad de calorías procedentes de carnes
y grasas a una dieta que tradicionalmente era pobre en proteínas
animales. Los alimentos que consumen ahora son “demasiado grasos,
demasiado salados y demasiado dulces”, en palabras de Schmidhuber.
Entre 1962 y 2002, la ingesta diaria de calorías en Europa (en 15
países) se incrementó de 2960 kcal. a 3340 kcal. (cerca del 20 por
ciento), pero en Grecia, Italia, España, Portugal, Chipre y Malta, que
inicialmente eran países más pobres que sus vecinos del norte, el
aumento del consumo de calorías fue del 30 por ciento.
“El mayor consumo de calorías y un menor gasto de las mismas han hecho
que Grecia sea hoy el país de la Unión Europea con la media más alta de
índice de masa corporal, y la tasa más alta de sobrepeso y obesidad,
asegura Schmidhuber. “Hoy en día, advierte, tres cuartas partes de los
griegos tienen sobrepeso o son obesos”.
Más de la mitad de los italianos, españoles y portugueses sufren
igualmente de sobrepeso. Al mismo tiempo se ha producido un notable
incremento de calorías y carga glicémica en las dietas de los
residentes del norte de África y Oriente Próximo.
Ninguno de los países de la UE sigue la recomendación de la
Organización Mundial de la Salud (OMS) y de la FAO de que los lípidos
no sobrepasen el 30 por ciento del total del aporte energético de la
dieta, pero España, Grecia e Italia sobrepasan ampliamente este límite
y se han convertido en los de mayor ingesta de grasas en Europa.
El país que ha registrado el mayor aumento ha sido España, donde la
grasa constituía tan solo el 25 por ciento de la dieta hace cuatro
décadas, y ahora supone el 40 por ciento.
Schmidhuber atribuye estos cambios en los hábitos alimentarios a la
mayor renta, pero también a factores como el desarrollo de los
supermercados, los cambios en los sistemas de distribución de
alimentos, el hecho de que las mujeres trabajadoras tengan menos tiempo
para cocinar, y la costumbre de comer con mayor frecuencia fuera de
casa, a menudo en establecimientos de comida rápida. Al mismo tiempo
las necesidades de calorías han disminuido, la gente realiza menos
ejercicio y se ha pasado a un tipo de vida mucho mas sedentario.
Como nota positiva, el informe señala que la población mediterránea
consume ahora más frutas y verduras y más aceite de oliva. Sin embargo,
en general no siguen la dieta que sus antepasados idearon y que
diversos países de la región quieren ahora que se incluya en la lista
del patrimonio mundial de la UNESCO.
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