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De cada cinco caleñas sólo dos lactan a sus hijos por más de un mes. El promedio en el país es de 2,2 meses.
El lazo de afecto con su bebé pudo haber sido más fuerte, pero la
vanidad la traicionó. El temor de que sus nuevos implantes de silicona
se cayeran de la cima de la perfección, le impidió amamantar durante
los primeros seis meses al pequeño Miguelito.
Un serio
problema de estreñimiento y varios episodios de gastritis en el
cuerpecito de su recién nacido, hicieron reaccionar a esta joven de 25
años, sin embargo, las constantes dosis de leche artificial ya habían
afectado el sistema digestivo del bebé.
Y aunque el caso de Miguelito no tuvo un desenlace fatal, la
ausencia de leche materna puede causar en los niños asma, leucemia y,
en el peor de los casos, la muerte súbita.
Las estadísticas que maneja la Secretaría de Salud Pública de Cali
son preocupantes. Tal parece que las madres le están negando a sus
hijos el mejor regalo que pueden recibir al llegar al mundo, el
promedio de lactancia en la ciudad es de tan sólo 1,8 meses, frente a
los 24 que recomiendan los especialistas.
En la Semana Mundial de la Lactancia, que se celebra desde el
pasado 1 de agosto hasta este jueves 7, las entidades de salud
adelantan campañas en todos los hospitales para concientizar a las
mujeres sobre la importancia de amamantar.
Una de las grandes reflexiones que se ha hecho en estas jornadas de
educación, es que entre mil niños que no tomaron el pecho y otros mil
que tuvieron lactancia materna exclusiva, la diferencia se expresa en
60 episodios de enfermedad respiratoria, 580 de otitis media y 1.053 de
gastroenteritis durante el primer año de vida.
Un libro publicado por el pediatra español
Carlos González, también revela que la leche materna puede evitar 2.033
visitas al médico, 212 días de hospitalización, 609 recetas y 51
radiografías.
Pero para el doctor Javier Torres, gerente de Pediatría del
Hospital Universitario del Valle, el mayor beneficio que le brinda la
leche materna a los recién nacidos se refleja en sus capacidades
intelectuales. “Los niños que fueron amamantados durante sus primeros
meses de vida reciben 10 puntos más en coeficiente intelectual y son
mucho más despiertos que los que tomaron leche artificial”.
Y es que los nutrientes que provee el pecho de la madre son vitales
para un desarrollo fisiológico integral del niño. Las sustancias de la
leche materna protegen contra la diabetes, la obesidad y evitan
enfermedades respiratorias.
Un lazo difícil de romper
Quizá una de las mayores bondades de amamantar a los bebés, según
los especialistas, es la gran relación de afecto que se crea con el
niño.
“En la mayoría de los casos, los recién nacidos que tomaron leche
materna tienen una mejor relación con sus padres, no son violentos y
les cuesta más trabajo abandonar el hogar”, explicó Yalila Yoda,
miembro del programa Grupo Niño de la Secretaría de Salud.
Aunque parece que estas recompensas no son suficientes para algunas
madres, que por cuestiones estéticas o profesionales, suspenden la
lactancia antes de tiempo. Se estima que de cada cinco caleñas, sólo
dos lactan durante más de un mes.
Así, los nutrientes y el calor que no tuvo Miguelito se le niegan a
más del 60% de los bebés en Colombia y América Latina, una cifra que
podría disminuir, según los pediatras, “si se abandonan algunas
creencias que privilegian la belleza y el modernismo por encima del
bienestar de los nuevos inquilinos del mundo”.
Desmienten algunos mitos
El científico español Ricardo Rueda, quien estuvo hace poco en Cali
capacitando a los médicos sobre los procesos de lactancia materna,
desmintió varios mitos que giran en torno a la decisión de amamantar.
“Que los senos grandes lactan mejor, hasta o que las mujeres que
tienen implantes de silicona no pueden darle pecho a sus hijos son sólo
creencias. La lactancia es un don natural de la madre”, explicó.
El especialista informó, además, que una alimentación rica en calcio mejora considerablemente los procesos de lactancia.
Cifras
2,2 meses es el promedio de lactancia en Colombia.
6 millones de recién nacidos al año se salvan gracias a la
lactancia materna, según un estudio de la Organización Mundial de
Salud.
1 millón de muertes se podrían evitar en el mundo si todas las mujeres
amamantaran a sus hijos durante los primeros meses.
Dato clave
Algunas mujeres no pueden lactar debido a ciertas enfermedades que
alteran el suministro de leche materna. En estos casos, sí se
recomiendan suplementos alimenticios.
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