Hace seis años, un granjero de 54 años perdió sus brazos en un accidente laboral. Tras dos intentos fallidos con distintos tipos de prótesis, se puso en contacto con un equipo de médicos de la Universidad de Munich para que llevasen a cabo el trasplante.

Antes de la operación el sujeto pasó un gran número de pruebas. Los médicos realizaron un examen médico completo para comprobar el estado de su sistema inmune, ya que tras la intervención estaría debilitado. Además, se aseguraron de que tuviese una personalidad sólida y viviese en un entorno estable. La última fase del preoperatorio consistía en la exploración de los muñones para ver dónde y cómo podían unir los vasos sanguíneos y los nervios durante el trasplante. En este proceso descubrieron que la arteria principal del brazo izquierdo estaba taponada, por lo que necesitaría varios bypass.

La operación

El pasado 25 de julio cinco equipos iniciaron la cirugía simultáneamente. Primero tuvieron que preparar las terminaciones de los músculos, los nervios y los vasos sanguíneos para la conexión. Posteriormente los huesos del donante se cortaron y los vasos sanguíneos se rellenaron con una solución de perfusión para evitar incompatibilidades sanguíneas entre el donante y el receptor.

A continuación  unieron las partes nuevas al cuerpo en un procedimiento que seguía distintos pasos. Primero unieron los huesos a través de placas metálicas, para continuar con la conexión de las arterias y las venas para reestablecer lo antes posible la circulación sanguínea. Mientras, el lado izquierdo ya había sido preparado con tres bypass venosos. Antes de completar el proceso aclararon los brazos con una solución especial que limpió la solución de perfusión y la sangre se fue introduciendo en intervalos de veinte minutos. En pocos segundos los brazos adquirieron el color rosado que los caracteriza. Los cirujanos cosieron los músculos y tendones para finalizar con la conexión de los nervios. Finalmente las articulaciones se unieron con un fijador. La operación concluyó tras quince horas en el quirófano.

 
En la actualidad el paciente está bien dadas las circunstancias. Su principal preocupación es evitar las infecciones y los efectos secundarios de la medicación que impide el rechazo de los nuevos miembros. Además el paciente está recibiendo un seguimiento psicológico para que la adaptación a sus nuevos miembros sea satisfactoria.