Un tipo de psicoterapia llamada conductual cognitiva, o TCC, reduce el insomnio y la fatiga y mejora la calidad general del sueño en los pacientes en diálisis.

Según demostró un nuevo estudio, la TCC es una terapia no farmacológica efectiva para esos pacientes con problemas de sueño.

La diálisis es un procedimiento al que se someten las personas con insuficiencia renal para eliminar las toxinas de la sangre. Más de la mitad de los pacientes con enfermedad renal avanzada en diálisis padece insomnio y otras alteraciones del sueño.

Los trastornos del sueño en esos pacientes es una "queja frecuente y desconcertante", dijo a Reuters Health el autor principal del estudio, el doctor Hung-Yuan Chen, del Hospital de la Universidad Nacional de Taiwán, en Taipei.

"Hoy sólo existen los sedantes hipnóticos para que los médicos resuelvan el problema", indicó el autor.

Dado que la TCC demostró su efectividad contra el insomnio crónico en adultos mayores y en pacientes con cáncer o dolor crónico, el equipo dirigido por Chen investigó el efecto de la TCC sobre la alteración del sueño en pacientes en diálisis con insomnio durante más de 90 días.

Los 24 participantes recibieron educación sobre "higiene del sueño" antes de iniciar las cuatro semanas de estudio; al azar, 13 de ellos fueron designados al grupo de intervención, que además recibió cuatro sesiones de una hora semanal de TCC con un psiquiatra.

Los participantes que antes de ingresar al estudio recibían sedantes hipnóticos en dosis baja, continuaron con la misma dosis durante el estudio.

A las cuatro semanas, el equipo registró una tendencia "impresionante" a la mejoría del sueño, según pruebas estándares, según publicó American Journal of Kidney Diseases.

Casi el 80 por ciento de los pacientes tratados con TCC sintieron cambios favorables en sus hábitos de sueño, incluida la disminución de la fatiga.

A diferencia del grupo de control, el grupo tratado con TCC mostró también una disminución de los niveles de la proteína en sangre asociada con la inflamación, la interleuquina-1-beta.

El estudio, sostuvo el equipo, aporta "nueva evidencia" de que el uso de la TCC en pacientes en diálisis con insomnio, además de una dosis extremadamente baja de sedantes hipnóticos, "no sólo mejora la calidad del sueño y la fatiga diurna, sino que también altera niveles de bioindicadores de inflamación en esa población".