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Las personas con diabetes tipo 2 podrían pronto reemplazar las dos inyecciones diarias que deben aplicarse para el control de la enfermedad con una inyección semanal, afirma un estudio.
La investigación descubrió que una nueva formulación del fármaco
exenatide puede ofrecer un mejor control de los niveles de glucosa en
la sangre que las dos dosis diarias actuales.
El hallazgo, afirman los científicos de la Universidad de
Toronto, Canadá, podría tener un gran impacto en el control de este
tipo de diabetes.
Pero subrayan que todavía será necesario confirmar los resultados.
Se calcula que unos 246 millones de personas sufren diabetes en
el mundo, pero muchas más podrían tener la enfermedad sin haber sido
diagnosticadas.
La forma más común de diabetes, la tipo 2, -que está vinculada
al sobrepeso y la obesidad- ocurre cuando el organismo no es capaz de
regular adecuadamente los niveles de glucosa en la sangre.
Es por eso que el paciente debe inyectarse regularmente
insulina -la hormona que descompone el azúcar- para controlar esos
niveles.
El fármaco exenatide funciona aumentando la producción de insulina después de que la persona consume un alimento.
Y también suprime la liberación de otra hormona, llamada
glucagón, que evita que el hígado produzca demasiada azúcar cuando ésta
no se necesita.
VentajasEl nuevo estudio -que aparece publicado en la revista médica The
Lancet- fue llevado a cabo durante 30 semanas con 259 pacientes.
La mitad de los participantes recibió una inyección de la forma semanal
de exenatide, y otros la forma tradicional suministrada dos veces al
día.
Los científicos midieron el impacto de los tratamientos
registrando los niveles de un compuesto químico llamado hemoglobina A1c
(HbA1c) en la sangre de los pacientes.
Los niveles bajos de este compuesto son un indicador de que los niveles de glucosa están siendo controlados efectivamente.
Los investigadores encontraron que los pacientes que recibieron
el exenatide semanal registraron en promedio una mayor reducción en los
niveles de HbA1c que los que se inyectaron dos veces diarias.
Además, dicen los científicos, la inyección semanal también mostró menos efectos secundarios.
Tal como señala el doctor Daniel Drucker, quien dirigió el
estudio, "el suministro de exenatide una vez a la semana resultó en una
mejora más significativa en el control glicémico que con el exenatide
dos veces diarias".
Cambio sustancial
Además, agrega, "no mostró un aumento en el riesgo de hipoglicemia o reducciones en el peso corporal", agrega.
La hipoglicemia es un trastorno causado cuando los
niveles de glucosa son demasiado bajos, y produce una serie de síntomas
como palpitaciones, temblores y sudoración.
En un comentario editorial en The Lancet, el doctor André
Scheen, de la Universidad de Lieja, en Bélgica, afirma que "comparado
con la dosis de dos veces al día, la formulación semanal de exenatide
ofrece una excelente ventaja".
"Ofrece tanto una mejora en la eficacia del control de glucosa
como una buena tolerancia gastrointestinal, además de la obvia ventaja
en su uso" afirma el experto.
Y agrega que, si se confirman estos resultados "el manejo y control de la diabetes tipo 2 podría cambiar sustancialmente".
Los expertos creen que para el año 2025 habrá unos 380 millones
de personas viviendo con diabetes en el mundo, la mayoría con el tipo 2
de la enfermedad.
Esto, dicen, será la consecuencia de vivir más años, de tener un estilo de vida más sedentario y del aumento en la obesidad.
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