La galectina-1 es necesaria en la tolerancia materno-fetal |
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Diario Médico
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miércoles, 01 de octubre de 2008 |
La galectina-1 es necesaria para que las gestaciones lleguen a término y está presente en casi todas las especies de mamíferos, según los resultados de un estudio que se publica hoy en PNAS.
Durante la gestación la madre y el feto intercambian constantemente
señales químicas vitales, nutrientes y otras moléculas por vía
placentaria. Para conseguir una gestación a término, que se valora
teniendo en cuenta la salud del descendiente, la madre debe tolerar el
tejido fetal desde el punto de vista inmunológico.
Sin la
supresión del sistema inmunitario, el feto y la placenta se convierten
en un tejido extraño, por lo que se puede activar la inmunidad y que la
gestación acabe en aborto. El equipo de Derek Wildman, del Departamento
de Perinatología del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo
Humano de Estados Unidos, sugiere que este tipo de tolerancia está
presente en el desarrollo precoz de los mamíferos. Los resultados del
trabajo se publican hoy en Proceedings of the National Academy of
Sciences.
Los investigadores han estudiado la estructura de la
galectina-1, una proteína localizada en sitios inmunes privilegiados
como el útero, donde se suprimen las reacciones inmunológicas.
Distintos modelosDespués
de estudiar la citada proteína en distintos mamíferos, incluidos varios
primates, se ha descubierto que la estructura de la proteína se
encuentra conservada a través de la evolución de la placenta.
El
equipo de Wildman sugiere que las modificaciones claves en la
estructura de la galectina-1 podrían facilitar las funciones del
sistema inmunitario, que son necesarias en los primeros pasos de la
evolución.
Los autores del trabajo se han referido a los datos
de un estudio que ponía de manifiesto que la galectina-1 está regulada
por la progesterona y aumenta sus niveles, por lo que tiene un papel
necesario para el mantenimiento de la gestación.
Los datos de
esta investigación serán de gran utilidad para el estudio de los
problemas de fertilidad y para intentar mejorar la tasa de éxito en las
gestaciones que no logran llegar a término.
(PNAS; DOI: 10.1073/ pnas.0807606105).
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