Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) se relacionan con un menor riesgo de cáncer de mama en una mujer, según sugiere un nuevo estudio.

Pero los hallazgos no constituyen una invitación para que todas las mujeres comiencen a tomar estos analgésicos populares como locas, agregaron los investigadores.

"No queremos que esto suceda aquí, que la gente siga la moda y comience a tomar aspirina o ibuprofeno", aseguró Mahyar Etminan, profesor asistente de medicina de la Universidad de Columbia Británica. "Mucha gente está tomando estos medicamentos para molestias y dolores y aspirina para prevenir eventos cardiacos. Esas personas en realidad podrían obtener un beneficio adicional, pero, para una persona relativamente sana, no la recomendamos todavía para [reducir el riesgo de cáncer de mama]".

"Desde el punto de vista del médico, en cierta forma tranquiliza a los pacientes si toman AINE por cualquier motivo", agregó el Dr. Jay Brooks, presidente de hematología y oncología de la Fundación Clínica Ochsner de Baton Rouge, Luisiana. "No creo que las mujeres deban tomar estos medicamentos como prevención, pero si los están tomando por otras razones como la prevención de problemas cardiacos o la artritis, debe ser tranquilizador".

El estudio aparece publicado en la edición del 15 de octubre de la Journal of the National Cancer Institute.

El uso de AINE se ha relacionado con un menor riesgo de cáncer en general, sobre todo el de colon, incluso con un menor riesgo de cáncer de mama, aunque los estudios que examinan específicamente el cáncer de mama han producido resultados contradictorios.

Con colegas de la Universidad de Santiago de Compostela en España, Etminan reseñó principalmente estudios de observación que, en conjunto, involucraron en total cerca de tres millones de mujeres.

El análisis incluyó a un grupo de AINE conocido como inhibidores de la cox 2, solo uno de los cuales, Celebrex (celecoxib), continúa en el mercado.

El uso de AINE entre todos los participantes de todos los estudios se relacionó con un riesgo 12 por ciento menor de desarrollar cáncer de mama. La aspirina se relacionó con una reducción de 13 por ciento en el riesgo y el ibuprofeno con una de 21 por ciento.

Dosis distintas no arrojaron resultados distintos.

Los autores reconocieron que, teniendo en cuenta que casi todos los estudios reseñados fueron de observación, este análisis podría estar sujeto a ciertas limitaciones y todos los análisis de este tipo son solo tan buenos como los estudios que reseñan.

Por otro lado, la reseña fue de gran tamaño y tiene plausibilidad biológica. Se piensa que la inhibición de la enzima ciclooxigenasa (COX) es una de las maneras en las que los AINE podrían reducir el riesgo de cáncer. Además, según un editorial acompañante, la cox 2 se expresa exageradamente en el 40 por ciento de los casos de cáncer de mama invasivo y el 80 por ciento de los de cáncer colorrectal.

Por lo menos, los resultados deberían suscitar más investigaciones.

"La pregunta es ¿cómo se pueden aplicar estos resultados? Estos medicamentos se utilizan ampliamente, pero tienen sus efectos secundarios. No se le va a pedir a nadie que tome ibuprofeno a largo plazo porque no va a ayudarle al estómago y hay efectos renales", aseguró la Dra. Debra Monticciolo, profesora de radiología del Centro de ciencias de la salud Texas A&M, vicepresidente de investigación del departamento de radiología y jefe de diagnóstico por imágenes del seno del Hospital Scott & White. "Esto es preliminar. Estamos viendo un metaanálisis de observación. No tiene la fuerza de un ensayo controlado ni aleatorio. Se desea eficacia a largo plazo e información sobre seguridad a largo plazo. Necesitamos más información".

Un ensayo aleatorio que examina el efecto protector de Celebrex sobre el cáncer de mama se debe completar en 2009, señaló Etminan.

Más información

La American Cancer Society tiene más información sobre el cáncer de mama.

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