Parche de testosterona, juguetes eróticos y vibradores se suman a un arsenal cada vez más amplio para que las féminas que llegan al climaterio disfruten de una sexualidad plena y saludable.

Se acabó asumir sin más que una mujer que llega a la menopausia pierde el deseo sexual porque se siente deprimida una vez finalizada su capacidad para engendrar más hijos. De la misma manera que Viagra ha hecho posible que miles de varones vuelvan a tener erecciones firmes, el abanico terapéutico femenino también ha ido ampliándose progresivamente. Una de las últimas incorporaciones ha sido un parche de testosterona que repone los niveles de andrógenos, que en el climaterio caen a la mitad, pero los recursos no acaban ahí. Vibradores, geles, juguetes, películas... todo tiene cabida en una sexualidad madura que puede ser, si cabe, más placentera que la de edades más jóvenes.

Las mujeres preocupadas porque la llegada de la menopausia repercuta negativamente en su vida sexual tienen un motivo menos para sentirse angustiadas. Un trabajo publicado en el último número de la revista 'The New England Journal of Medicine' ha demostrado que el parche de testosterona Intrinsa (desarrollado y comercializado por la compañía Procter and Gamble) mejora el trastorno sexual más común, junto con las dificultades para lograr la excitación, en el climaterio, y que no es otro que el deseo hipoactivo.

Esta alteración viene determinada por la caída de los niveles de testosterona -la hormona masculina por excelencia, pero que las mujeres también segregan en menor cantidad- que acontece en este periodo de la vida y se caracteriza por una pérdida de interés en las relaciones íntimas. Esta inapetencia no solamente causa preocupación y frustración a la mayoría de las afectadas; sino que también perjudica seriamente a sus parejas.

En trabajos anteriores, Intrinsa ya había demostrado sus ventajas en pacientes con menopausia quirúrgica (aquellas a las que se les tiene que extirpar el útero y, a veces, los ovarios por razones médicas) que estaban recibiendo Terapia Hormonal Sustitutoria (THS) con estrógenos.

Más adelante, también se comprobaron los beneficios en féminas que había alcanzado el climaterio de forma natural, pero que también estaban siendo tratadas con THS.

En esta ocasión, algo más de 800 féminas menopáusicas, histerectomizadas o no que no estaban ingiriendo estrógenos, siguieron una terapia, bien con parches que liberaban testosterona (en dosis de 150 o 300 microgramos diarios) a través de la piel, o bien con un apósito placebo (sin actividad terapéutica). Todas referían disgusto por la falta de deseo sexual y las repercusiones negativas que ello acarreaba a su vida íntima.

Periódicamente se llevaron a cabo cuestionarios para medir la satisfacción sexual de las participantes, evaluar la aparición de efectos secundarios y establecer un perfil de seguridad en el tiempo.

«El parche de testosterona de 300 microgramos mejora significativamente la función sexual y reduce su frustración en mujeres posmenopáusicas que no recibían THS; el incremento en la frecuencia de los episodios sexuales satisfactorios fue modesto pero clínicamente significativo», concluyen los autores del seguimiento.

Aún así, advierten de que las investigaciones han de prolongarse para esclarecer la aparición de posibles efectos secundarios severos, tales como el cáncer de mama u otro tipo de tumores ginecológicos en los que median las hormonas (el de endometrio, por ejemplo).

Hasta la fecha, los trabajos que el fabricante ha llevado a cabo después de la comercialización del parche (en nuestro país se puso a la venta en febrero de este mismo año) no evidencian que el apósito pueda tener relación con esta patología, pero en cualquier caso, este tipo de terapia debe vigilarse de cerca.

«Este trabajo supone un avance notorio porque, en primer lugar, se corrobora el papel fundamental de la testosterona en el deseo sexual femenino; algo que se sabe hace tiempo, pero que es conveniente recordar. Además, la investigación revela la utilidad de esta hormona por sí sola, sin necesidad de administrar estrógenos», resume el profesor Santiago Palacios, director del Instituto Palacios de Salud y Medicina de la Mujer (Madrid).

No obstante, éste y otros especialistas consultados por SALUD han querido hacer un llamamiento a la cautela a la hora de interpretar estos resultados.

«Igual que Viagra no es la panacea para los varones con problemas sexuales, Intrinsa no lo es tampoco para las mujeres en una situación similar», recalca Palacios.

«Estudios como el que recoge esta semana el 'New' 'England' nos obligan a ocuparnos de un tema [la sexualidad femenina] sobre el que siempre se ha pasado de puntillas y para el que, afortunadamente, se disponen de cada vez más alternativas», explica el experto.

Y es que, la ciencia se ha esforzado en desarrollar productos que palien las patologías sexuales del varón, pero quizá no ha puesto el mismo empeño en hacer lo propio con las féminas, que siempre han quedado relegadas a un segundo plano en este área.

Siempre se ha sostenido que la sexualidad de la mujer es mucho más compleja que la del varón, muy centrada en la erección y en la penetración, y que es precisamente este componente emocional lo que limita notablemente el desarrollo de fármacos que pueden eliminar las barreras puramente mecánicas del sexo, pero no su parte sentimental.

«Es completamente cierto, pero el argumento de la mayor complejidad de la sexualidad femenina no se puede esgrimir como excusa para no investigar e intentar ofrecer soluciones a un problema real», reivindica Palacios.

Por este motivo, Mariano Roselló, director del Centro de Urología, Andrología y Sexología (CUASBA, con sedes en Madrid y Palma de Mallorca) hace hincapié en la necesidad de prestar más atención a la mujer que acude a la consulta quejándose de falta de interés en el sexo.

«Si se hace un diagnóstico certero se podrá discriminar si tiene un problema físico o si subyacen conflictos de pareja, depresiones, cuadros de ansiedad... que son muy frecuentes en la menopausia; en consecuencia se podrá ofrecer una terapia más ajustada a sus necesidades», explica este especialista, que no desdeña, al igual que sus colegas, el efecto placebo que puede ejercer este parche en las pacientes desmotivadas. «Viagra tiene un gran poder de sugestión y el parche de testosterona también, por eso se dan dosis muy pequeñas y durante el tiempo estrictamente necesario», explica el facultativo.

«Este producto no es el patrón oro para el tratamiento del deseo sexual hipoactivo, pero no hay que negarle su gran valor; no se puede obviar el hecho de que los andrógenos femeninos caen un 50% después de la menopausia y eso tiene una repercusión orgánica innegable», ha destacado Francisco Cabello, director del Instituto Andaluz de Sexología y Psicología (AISM).

Este especialista está convencido de que Intrisa es, en cualquier caso, un excelente complemento para hacer que la vida sexual, que hay que mantener saludable desde diferentes puntos de vista, sea satisfactoria en el climaterio.

«Las mujeres que gozaron de una sexualidad buena antes de esta etapa pueden notar cambios desfavorables en este sentido, pero seguramente los superarán; las que tuvieron una vida íntima mala, tienen todas las papeletas para que ésta sea pésima a partir de ese momento; hay que romper con todo ello», apostilla el psicólogo, que insiste en que el problema fundamental que tienen las mujeres menopáusicas con respecto al sexo se derivan, fundamentalmente, de conflictos de pareja.

«El 25% de la vida de una fémina transcurre en el climaterio; hay que transmitir la idea de que cuando llega este momento no se acaba el disfrute sexual; sino que empieza un nuevo periodo que puede ser, incluso, más satisfactorio que el anterior si se trabaja para ello, claro», anima el especialista.

En este caso, ¿Cuáles son las claves para adaptarse a estos cambios y evitar que la vida sexual sea una ruina una vez concluido el plazo fértil de la mujer?

Para empezar, es necesario acometer una labor de 'rehabilitación' de los órganos genitales. El descenso en la producción de estrógenos repercute negativamente en la lubricación durante el acto sexual, en la capacidad de excitación y en la elasticidad de los tejidos.

De esta forma, los contactos sexuales empiezan a ser más un suplicio que un placer, lo que acaba en una falta de interés y en un rechazo frontal al sexo de consecuencias nefastas, tanto para la mujer como para su pareja.

Para mantener la maquinaria en perfecto estado de revista es necesario usarla; bien en compañía, bien en solitario. «La autoestimulación mejora la vascularidad y la lubricación de la zona genital; de manera que las relaciones sexuales son mucho más placenteras», resume Cabello.

En este sentido, el especialista andaluz destaca que los juguetes sexuales y los vibradores se están convirtiendo en unos grandes aliados de las pacientes aquejadas de los síntomas típicos de la menopausia.

«Los propios terapeutas nos autocensurábamos a la hora de recomendar estos artilugios a señoras de cierta edad, pero la práctica clínica nos ha enseñado que las pacientes acogen este tipo de medidas de una manera mucho más natural de lo que cabría pensar; en primer lugar, porque a lo bueno se acostumbra uno rápido y luego porque si se trata de un consejo del especialista...», afirma Cabello que además, argumenta que, una vez que la mujer detecta que hay un problema de salud, y la sexualidad lo es, suele buscar ayuda en mayor medida que el varón, además de estar mucho más motivada para cumplir con el tratamiento que se le aconseje en la consulta.

Anécdotas aparte, todos los especialistas coinciden en señalar la necesidad de seguir investigando con el fin de ofrecer un abanico cada vez más amplio de posibilidades para que la mujer goce de una sexualidad «que puede ser incluso más placentera que la anterior al climaterio», apostilla el director del AISM.

Asimismo, abogan por la personalización de las terapias. «Intrinsa no constituye una solución absoluta, pero tampoco se pretende; en medicina nada lo es, lo que importa es afrontar los problemas desde cuantos más frentes mejor», concluye Santiago Palacios.

Otras herramientas útiles para un tratamiento integral

La caída hormonal que sucede al climaterio trae consigo una serie de cambios en el tejido vaginal que no favorecen las relaciones sexuales satisfactorias. El pH (el grado de acidez) de la mucosa de esta zona se altera y ésta se reseca, convirtiendo el coito en un trance doloroso. Desde hace años, se vienen aplicado dosis, bien sistémicas, bien locales de estradiol, una hormona que, como tal, conviene manejar con cuidado. Pues bien, un estudio publicado en el último Obstetrics and Gynecology concluye que sólo 10 microgramos de estradiol (en lugar de los 25 que se venían empleando habitualmente), aplicados en forma de supositorio vaginal, son suficientes para lograr mejoras considerables en este tejido sin efectos secundarios desagradables a cambio. «La terapia consiste en insertar una tableta diaria durante 14 días. A partir de entonces se puede aplicar un sólo comprimido dos veces por semana», han explicado los autore. Ah! y es aconsejable dejar de fumar. En la mujer, el tabaco dificulta la lubricación, retarda el orgasmo y altera el olfato, inductor esencial la excitabilidad femenina.

Sexualidad y menopausia

Regularidad. La frecuencia de las relaciones íntimas es vital para mantener una vida sexual saludable. La autoestimulación es una alternativa que se ha de barajar en este periodo en el que desciende el nivel de hormonas. Ser deseable. El climaterio no es el fin de la vida. Hay que cuidarse, vestirse, maquillarse... para sentirse atractiva. Debe hacer partícipe a su pareja de sus inquietudes en este aspecto. Tiempo. Busque tiempo para encuentros íntimos (cenas románticas, veladas en casa o fuera, escapadas de fin de semana...) en los que desconectar de la vida cotidiana. Sin prisas. Las caricias, los besos, las palabras, ver una película o leer un relato erótico... también forman parte de una sesión sexual satisfactoria. No apresure la penetración. Innovación. Los vibradores y juguetes sexuales contribuyen a mejorar este aspecto en general, especialmente en la menopausia.

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