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En la Argentina mueren unas 40 mil personas al año por causas relacionadas con el tabaquismo y 6 mil de esos decesos son de fumadores pasivos, es decir que aspiran el humo en un ambiente donde se fuma. Mañana se conmemora el Día Internacional del Aire Puro, la fecha  fue instituida en 1977 por la Organización Mundial de la Salud y se celebra todos los años el tercer jueves de noviembre. En ese marco, surgen cifras que alarman pero también medidas de prevención para mejorar la calidad de vida.

El tabaquismo es la principal causa de muerte prematura evitable en países desarrollados.Mientras el consumo de tabaco disminuye en los países desarrollados, aumenta en los países en desarrollo en un 3,4 % cada año.

Actualmente el 82 % de todos los fumadores reside en los países de bajos y medianos ingresos.
La Organización Mundial de la Salud calcula que el número de personas que fuman tabaco en el mundo es de 1.100 millones y podría aumentar a 1.600 millones para el 2025. En la Argentina, el 34 % de la población adulta fuma; también lo hace el 23 % de los adolescentes de 12 a 14 años y el 40 % de los de 15 a 18 años, con un claro predominio femenino en las edades tempranas.

La mitad de los fumadores fallece por enfermedades relacionadas con su habito (EPOC, cáncer de pulmón, cardiopatías, accidentes cerebrovasculares, entre otros) y de ellos el 50 % fallece en forma prematura. En cuanto al tabaquismo pasivo, nuestro país tiene los niveles más altos de América latina de exposición al humo de tabaco ajeno.

Según expresan los especialistas detallan el perfil o prototipo del paciente con EPOC, es un individuo fumador o ex fumador que durante muchos años tiene tos y producción de esputos (secreciones bronquiales), y que en invierno suele sufrir episodios de bronquitis y cada vez se fatiga más al hacer esfuerzos en su vida diaria.

Se suele diagnosticar en edades tardías de la vida, pero su inicio probablemente se presenta desde la época de exposición al factor de riesgo.

En etapas avanzadas, la EPOC “puede limitar al paciente en actividades de la vida diaria como vestirse, bañarse o caminar y recluirlo a su domicilio o requerir el tratamiento con oxígeno domiciliario permanente. Impacta así sobre la calidad de vida de los pacientes y su familia".

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