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Una nueva técnica de imagen permite optimizar el tratamiento del melanoma |
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jueves, 22 de junio de 2006 |
Cada día se diagnostican más casos de melanoma, tumor maligno de piel
debido a la exposición solar sin la adecuada protección. Es un tumor
agresivo que, en muchos casos, ocasiona la muerte del enfermo. Uno de
los principales temas de investigación es determinar las pruebas que
permitan mejorar el diagnóstico del melanoma y su tratamiento. La
tomografía por emisión de positrones es una de las técnicas
radiológicas más novedosas en el diagnóstico del melanoma, que permite
detectar enfermedad avanzada de forma más precoz.
En los últimos años, la tomografía axial computarizada o scanner era el método más empleado para detectar enfermedad a distancia en las personas que padecían melanoma. Recientemente, investigadores de la Universidad de Duke han demostrado la eficacia de la tomografía por emisión de positrones o PET en el diagnóstico de extensión del melanoma. El estudio ha incluido a 95 pacientes diagnosticados de melanoma a los que se ha realizado la técnica convencional empleada hasta el momento para la detección de enfermedad avanzada, el scanner, y la nueva técnica.
Los resultados ponen de manifiesto que hasta el 20 por ciento de los participantes en los que el scanner no identificó lesiones tenían metástasis del melanoma cuando se realizó la tomografía por emisión de positrones. Estos datos han sido corroborados en el IV Curso Interdisciplinario de Oncología de la Clínica Universitaria de Navarra.
Aunque son necesarios estudios más amplios, los resultados iniciales demuestran que la realización de la tomografía por emisión de positrones puede mejorar el tratamiento de las personas que sufren melanoma.
Tumor de piel
El melanoma es un tumor de la piel que, habitualmente, se manifiesta como una lesión hiperpigmentada de la piel, es decir, de un color distinto al del resto de la superficie cutánea. Si no es diagnosticado de forma precoz, el tumor es capaz de diseminarse a otros órganos a través de la sangre o del sistema linfático. Cuando esto ocurre, el tratamiento no puede ser curativo. Por eso, es fundamental detectar el melanoma en su fase inicial.
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