Un grupo internacional de investigadores anunció hoy que ha descubierto un mecanismo celular que podría tener importantes implicaciones en el tratamiento de diversos tipos de cáncer e infecciones contagiosas.
"Aunque las pruebas se han realizado con
éxito en ratones, el descubrimiento podría mejorar los resultados
limitados que se logran en ese tipo de enfermedades" que afectan al ser
humano, dijo a Efe Mario Ernesto Cruz Muñoz, un científico mexicano del
Instituto de Investigaciones Clínicas de Montreal (IRCM). En un
informe publicado por la revista Nature Immunology, el director del
grupo, Andre Veillete, señaló a Efe que se trata de uno de los
mecanismos de las células NK (natural killers) que produce el sistema
para eliminar a las cancerígenas y los virus, entre ellos los de la
hepatitis y el herpes. La deficiencia en las células NK está
estrechamente vinculada a una mayor incidencia de cáncer y de esas
enfermedades infecciosas, indicó el informe. Cruz Muñoz,
científico graduado de la Universidad Nacional Autónoma de México
(UNAM), explicó que su grupo descubrió que una molécula conocida como
CRACC aumenta la función de las células NK. "Se ha demostrado que
esa célula mejora la capacidad de los roedores para eliminar células
cancerosas como las del melanoma (un cáncer de la piel) y los linfomas
(un cáncer de la sangre, como la leucemia)", manifestó. También, la activación del mecanismo podría ayudar en la lucha contra enfermedades virales, entre ellas el resfriado común. Por
el contrario, agregó Cruz Muñoz, cuando esa molécula deja de expresarse
"inmediatamente se advierte un debilitamiento celular y una propensión
al cáncer y las enfermedades virales". Según el informe, el
aumento de la actividad de las moléculas CRACC mediante una terapia
genética o medicamentos sería una posibilidad para mejorar la capacidad
de destrucción de células cancerígenas o virus de enfermedades
infecciosas. Esos procesos podrían combinarse con quimioterapia y
radioterapia para aumentar la eficacia de los tratamientos contra el
cáncer. "La reacción del mundo científico ante nuestro
descubrimiento ha sido altamente positiva, aunque debemos admitir que
los experimentos sólo se han realizado en ratones", manifestó Cruz
Muñoz.
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