El pasado día 30 el matrimonio sotobarquense compuesto por Clara Villanueva y el dóctor José Amérigo, presidentes respectivamente de la Asociación Contra el Cáncer de Cuello de Útero de España (Accudes) y de la asociación Prevención contra el VPH-PcVPH, hicieron entrega del premio especial «Accudes 2008» al profesor Harald zur Hausen, premio Nobel de Medicina 2008, en su despacho de la ciudad alemana de Heidelbergh. Durante el acto, el profesor zur Hausen firmó un documento de apoyo a la candidatura para los premio «Príncipe de Asturias» 2009 de Investigación Científica y Técnica de los siete científicos que crearon la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH).

En concreto, estas dos asociaciones han presentado a los profesores Frazer, de la Universidad Queensland de Australia; Rose, Bonnez y Reichman, de la Universidad de Rochester; Schlegel, de la Universidad Georgetown, y Lowy y Schiller, del Centro Nacional del Cáncer, como candidatos para alzarse con este prestigioso galardón. «Los cuatro grupos que presentamos están considerados los autores materiales de las vacunas contra el VPH, causante a su vez del cáncer de cuello de útero», señala el doctor Amérigo, que subraya que estos científicos son firmes promesas al Nobel de Medicina por inventar la primera y única vacuna existente para combatir un virus causante de cáncer, desarrollada además genéticamente.

El profesor zur Hausen, que fue el descubridor de la relación directa entre el VPH y el desarrollo del cáncer de cuello de útero, no ha dudado ni un solo momento en apoyar esta candidatura. «Ante un hito histórico de esta envergadura, hemos tenido la oportunidad de comprobar de nuevo la talla política y humana del profesor Zur Hausen. Su apoyo significará un respaldo muy importante para que estos científicos obtengan el premio "Príncipe de Asturias"», señala Clara Villanueva. «En el caso de que el jurado fallase a favor de los siete candidatos presentados por sendas asociaciones, estamos convencidos de que zur Haussen asistirá a la entrega de premios. Sería un gran honor para todos contar con su presencia».

Por otra parte, Accudes y PcVPH tienen en marcha una serie de proyectos entre los que destacan la tentativa de celebrar en octubre, con motivo de los premios, una semana dedicada a la prevención del virus del papiloma humano que incluiría actos científicos, de divulgación y sobre todo de concienciación entre los más jóvenes en varias ciudades asturianas.

Actualmente mueren en España dos mujeres al día debido al cáncer de cérvix. «El VPH también puede originar cánceres en los hombres. Es importante destacar que este virus se contrae por vía sexual y un 20 por ciento de las mujeres contagiadas puede acabar desarrollando lesiones y finalmente cáncer. La vacuna eliminaría cualquier opción de contagio», concluye Amérigo.