Quienes toman y no pueden controlar el consumo de alcohol, pero aún no son adictos a la bebida, disminuirían su ingesta incluso después de una sola sesión de autoayuda por correo electrónico o internet, según sugirió una revisión de estudios publicados.

Ese resultado, sostuvieron los autores, sugiere que habría una forma relativamente simple y de bajo costo para motivar a los grandes bebedores a dejar el alcohol.

La revisión de 14 estudios publicados determinó que "las intervenciones de interacción personalizada" alentaban a los participantes -muchos eran estudiantes universitarios- a reducir el consumo de alcohol después de una sola sesión.

Uno de cada ocho participantes disminuía su consumo de alcohol a niveles moderados, concluyó el equipo en American Journal of Preventive Medicine.

Las sesiones de retroalimentación buscaron principalmente que los participantes analizaran sus hábitos de consumo de alcohol (cuánto y con qué frecuencia bebían por semana) y los compararan con las conductas normales de personas de su edad.

Ellos aprendieron también cuáles son los riesgos de beber excesivamente y qué dicen las guías sobe el consumo "sensible" de alcohol.

En cada estudio, las intervenciones se realizaron por correo electrónico o internet. Nueve estudios estuvieron orientados a estudiantes universitarios, uno se realizó en el entorno laboral y el resto incluyó a adultos de la población general.

"Esa es la mínima intervención posible que se puede administrar y los resultados fueron mejores de lo pensado", dijo la autora principal del estudio, Heleen Riper, del Instituto Trimbos, en Utrecht, Holanda.

Durante años se desconoció cómo tratar mejor a los bebedores problemáticos, que son los que aún no son adictos al alcohol pero tienen hábitos riesgosos, como beber frecuentemente o darse atracones con el alcohol.

Aun cuando no haya una adicción grave, esos bebedores tienen riesgo de autolesionarse o de lastimar a otros, o tener problemas laborales o escolares, dijo Riper a Reuters Health. Los costos sociales y económicos del consumo problemático de alcohol, son "enormes".

Mientras que muchos de esos bebedores se resistirían a enfrentar la consejería, Riper señaló que aceptarían recibir ayuda anónima por internet.

Eso, dijo el experto, significa que las intervenciones de relativamente bajo costo y efectivas permitirían reducir los altos costos y los problemas de salud.

Según el equipo, una gran cantidad de instituciones podría ofrecer intervenciones de retroalimentación personalizada, como los grandes empleadores, las universidades, las empresas de seguro de salud y las agencias gubernamentales.