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Las células del cerebro humano funcionan como una colonia de hormigas, en la que cada individuo interactúa con el resto para tomar decisiones, según las conclusiones de un estudio de la Universidad de Bristol (Reino Unido).
Las decisiones de las hormigas o de las
abejas -otros insectos altamente sociales- en un momento de peligro o
de esfuerzo colectivo para construir un hormiguero o una colmena son
resultado de la puesta en marcha de unos mecanismos similares a los que
emplea la mente de los primates a la hora de tomar una decisión. Eso
es lo que argumenta el profesor James Marshall, director de la
investigación, quien explicó que este trabajo representa "el primer
paso que permite establecer un marco teórico común para el estudio
sobre la toma de decisiones en los sistemas biológicos". "Este
marco debería ser aplicable a diferentes sistemas biológicos en
diversos niveles de complejidad biológica, incluidos los seres
humanos", afirmó Marshall en el "Journal of the Royal Society
Interface", revista que publica la investigación. El trabajo
permite establecer el primer paralelismo formal entre los circuitos
cerebrales implicados en la toma de decisiones situados en la corteza
visual primaria y la manera en la que funcionan las colonias de
insectos sociales como las hormigas. Ambos sistemas, indicó
Marshall, toman decisiones que reflejan un "compromiso óptimo" entre la
rapidez y la precisión, a partir de la consideración de distintas
corrientes de evidencia. El profesor de la Universidad de Bristol
(suroeste de Inglaterra) indicó que pese a sus "impresionantes
capacidades individuales" las neuronas son elementos sencillos en
comparación con una hormiga o una abeja, que son "individuos
socialmente complejos". Aun así, ambos sistemas -el de la
actividad neuronal combinada y el colectivo de los insectos- tienen el
mismo resultado: adoptar y aplicar decisiones claras y eficaces, añadió
Marshall.
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