El procedimiento consiste en el congelamiento del tumor en lugar de extirpar toda la glándula.

La llamada "lumpectomía masculina" es un procedimiento mínimamente invasivo que congela una parte de la próstata. El estudio sugiere que podría beneficiar especialmente a los hombres que tienen cáncer de próstata localizado o a los hombres que no han logrado buenos resultados con la radioterapia.

"Éste es un nuevo paradigma que en lugar de tratar toda la glándula, se centra en tratar solamente el cáncer", dijo el Dr. Gary M. Onik, radiólogo intervencionista y director del Centro de terapias más seguras para el cáncer de próstata en Orlando, Florida, que realizó el estudio. "Demostramos que se obtienen las mismas ventajas con el tratamiento local del cáncer de próstata que consiguen las mujeres con el tratamiento local del cáncer de mama".

En la mayoría de los casos, apuntó Onik, se necesita extirpar sólo el cáncer, y no la glándula entera de la próstata. "Obtendrá tan buenos resultados, sino mejores, con menos complicaciones", dijo.

Y el procedimiento elimina prácticamente la incontinencia, y además conserva la potencia, aseguró Onik.

Sin embargo, un representante de la American Cancer Society cuestiona si el método ha sido estudiado lo suficiente como para que se recomiende como tratamiento.

Se tenía previsto presentar los resultados del estudio el 9 de marzo en la reunión científica anual de la Society of Interventional Radiology en San Diego.

Para el estudio, Onik utilizó la técnica de congelación, llamada crioablación, para tratar a 120 hombres con cáncer de próstata. En el procedimiento, se introduce un catéter a través de la piel y un médico se vale de la imaginología para llevar la aguja al tumor. Una vez en el sitio del tumor, el catéter hace circular un gas congelante para congelar y destruir el tejido canceroso.

Durante un seguimiento promedio de 3 años y medio, 112 hombres no mostraron ninguna recurrencia del cáncer, sin embargo 72 de los hombres tenían un alto riesgo de que su cáncer recurriera, señaló Onik. Ninguno de los hombres informó tener incontinencia y el 85 por ciento de los que eran potentes antes del procedimiento mantuvo la potencia, apuntó.

Los mejores candidatos para el procedimiento, dijo Onik, son hombres en una etapa mínima de la enfermedad que no reciben generalmente tratamiento aunque son monitorizados. Además, los hombres que no han tenido éxito con la radioterapia también son buenos candidatos, así como aquellos que tienen cáncer localizado más severo, dijo.

El Dr. Durado Brooks, director de los programas de prevención del cáncer de colon y de próstata de la American Cancer Society, manifestó su preocupación de que la técnica de congelación no se haya estudiado lo suficiente como para recomendarla como tratamiento en el cáncer de próstata.

Los hombres que se sometieron a la crioablación fueron seguidos solamente durante unos cuantos años, anotó. "Muchos de los problemas, particularmente de la recurrencia del cáncer, tienen lugar en una ventana de cinco a diez años", destacó Brooks, agregando que se necesitan datos que expliquen cuántos de los hombres tratados con crioablación observan una recurrencia del cáncer.

"El estudio sí da algo de credibilidad al valor potencial de la crioablación, siempre y cuando los hombres reconozcan que hay limitaciones significativas", dijo Brooks. "Y el punto principal es que no tenemos un historial tan largo sobre la crioablación como lo tenemos con la cirugía o la radioterapia".

También en la reunión anual, Onik espera presentar los resultados de otro estudio que utilizó un método de biopsia en tres dimensiones para identificar el alcance y grado del cáncer de próstata. El método de tres dimensiones se correlaciona con la "lumpectomía masculina" debido a que se ha demostrado que es más precisa en la ubicación del sitio exacto del tumor, dijo.

En el estudio, 180 hombres que se habían sometido a una biopsia estándar se sometieron a una biopsia tridimensional. El estudio encontró que el 70 por ciento de los hombres habría cambiado su tratamiento para el cáncer de próstata con la información arrojada por el procedimiento en tres dimensiones.

Por ejemplo, más del 50 por ciento de los hombres cuya biopsia estándar encontró cáncer de próstata en un lado de la próstata también tenían cáncer en el otro lado, algo que sólo pudo detectar con la biopsia tridimensional.

Para el procedimiento, se coloca una rejilla encima de la piel entre el recto y el escroto, lo que permite al médico hacer un mapa preciso de la ubicación de cada núcleo de tejido que se extrae para la biopsia. La rejilla es más precisa para determinar la ubicación exacta del cáncer, dijo Onik.

Brooks apuntó que de los dos procedimientos, "la biopsia con mapa tridimensional de la próstata es probablemente lo que más cerca esté de tener un impacto clínico".

"Lo que nos hacer preguntar", agregó Brooks, "si estos hallazgos se replican en otros estudios, ¿cuántos hombres no están recibiendo el tratamiento adecuado para el cáncer de próstata?".

Más información

La American Cancer Society tiene más información sobre el cáncer de próstata.

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