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| Aíslan el gen ATF5, posible diana en tumores cerebrales |
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| Diario Médico | ||
| martes, 07 de abril de 2009 | ||
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La investigación básica abre una nueva puerta en el abordaje de tumores cerebrales. Un equipo de la Universidad de Kansas ha aislado el gen ATF5, cuya proteína, que aparece sólo en tejidos tumorales una vez que el cerebro está desarrollado, es indispensable para el cáncer. Por primera vez se ha conseguido aislar y estudiar el gen ATF5, considerado como una de las dianas más prometedoras para el cáncer cerebral. El honor corresponde a un equipo de la Universidad de Kansas, coordinado por Natalie Ciaccio, del Departamento de Química Farmacéutica. Los investigadores han explicado que el abordaje actual para este tipo de cáncer consiste en una cirugía mayor para extirpar el tumor, seguida de radio y quimioterapia, un acercamiento que implica numerosos efectos secundarios en los afectados. El tiempo de supervivencia tras el tratamiento es sólo de entre 12 y 18 meses, por lo que empeorar la calidad de vida del paciente no hace más que empeorar una situación ya de por sí muy crítica.En estudios en laboratorio, Ciaccio y su equipo han demostrado que al inhibir la acción de una proteína conocida como activadora del factor de transcripción 5 se lograba eliminar células cerebrales cancerígenas. En este proceso los tejidos sanos circundantes no se veían afectados. El principal objetivo es mejorar la comprensión de la estructura de ATF5 y desarrollar métodos de dirigirse a la proteína de forma específica. Ayuda a la proliferación Ciaccio asegura que ATF5 se encuentra exclusivamente en el tejido cancerígeno del cerebro, y no en el sano: "Su labor está intimamente ligada al desarrollo tumoral, aunque aún no la conocemos de forma específica. Pero está claro que si se inhibe la proteína las células tumorales mueren y el tumor mengua de forma significativa". Tales conclusiones han llevado a los investigadores a pensar que esta posible diana necesitará de terapias muy selectivas y que garantizará la ausencia de daños en el tejido sano. Por los datos logrados hasta el momento, Ciaccio cree que ATF5 ayuda al crecimiento y proliferación de células cancerígenas en tumores cerebrales, en zonas en las que la proteína se encuentra de forma abundante. Esta proteína es necesaria para el crecimiento y desarrollo del cerebro, pero, una vez que el cerebro está totalmente desarrollado, ATF5 no está presente en los cerebros sanos. Por ello, la investigadora asegura que "las instrucciones que recibe el gen regulador de la proteína reaparecen en un momento en que no deberían. Quizá por esta razón la proteína se encuentra sobreexpresada en tumores cerebrales: las células crecen de forma descontrolada ayudadas por su presencia". Gracias a la modificación genética de bacterias, los investigadores han producido grandes cantidades de la proteína y se han centrado en un dominio conocido como bZIP, que se une al ADN, y que podría ser la clave para evitar la unión genética y el avance del cáncer. A pesar de estos datos positivos, Ciaccio destaca que se trata de una investigación básica que necesitará al menos diez años para llegar a la clínica.
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