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La modificación genética de la toxina botulínica abre la vía a nuevos tratamientos |
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El Médico Interactivo
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viernes, 05 de junio de 2009 |
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En la actualidad, la neurotoxina botulínica tipo A se utiliza con propósitos cosméticos y para tratar trastornos neuromusculares como el parpadeo involuntario y la sudoración excesiva.
La modificación genética de un componente de la
toxina botulínica abre la vía a nuevos tratamientos, según un estudio
del Colegio Médico de Wisconsin (Estados Unidos) que se publica en la
edición digital de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences(PNAS).
Los investigadores han modificado uno de los elementos que constituyen
la neurotoxina que causa el botulismo y han ampliado los usos
terapéuticos de la toxina. La toxina descompone enzimas mensajeras que
se encuentran sólo en las neuronas, lo que evita que las células se
comuniquen entre sí y causa finalmente parálisis.
Los científicos, dirigidos por Joseph Barbieri y Sheng Chen, alteraron
uno de los aminoácidos que componen la neurotoxina botulínica de
serotipo E. Esto permitió que se descompusiera una proteína conocida
como SNAP23 que es muy parecida a las enzimas mensajeras neuronales.
Los autores insertaron el gen de la neurotoxina modificada en células
humanas y descubrieron que también descompone de forma natural SNAP23,
impidiendo así la comunicación celular en células distintas a las
neuronas.
También pudieron descomponer SNAP23 en células humanas en cultivo al
utilizar un catalizador para administrar la proteína modificada a las
células. Las células que contienen el gen de la toxina botulínica
modificado o la proteína, también secretaron menos mucosidad y menores
cantidades de moléculas de señalización del sistema inmune.
Barbieri y Chen concluyen que utilizar SNAP23 como diana mediante una
neurotoxina botulínica modificada podría ayudar a los especialistas a
tratar otros trastornos distintos a aquellos para los que se utiliza en
la actualidad.
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