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Era solo cuestión de tiempo que su expresión más severa se instalara también en el país: la gripe A se cobró su primera víctima mortal. No es para alarmarse, pero sí para tomar conciencia y las precauciones recomendadas por las autoridades sanitarias. A mayor responsabilidad, corresponderá menor pérdida de vidas.

Cuando la gripe A H1N1 estalló en México y se conocieron casos en los Estados Unidos de América, parecía que el virus estaba muy lejos. No tardó, sin embargo, en aparecer - con casos mortales- en Chile, Argentina, Bolivia y Brasil. Hasta antes del fallecimiento de un hombre de 60 años, en un sanatorio privado de Asunción, el centenar de casos locales constatados laboratorialmente no había llegado a su extremo de mayor severidad.

La situación es más grave ahora porque a los casos vinculados a personas que llegaron del exterior se suman los autóctonos. Si lo primero es más controlable, lo segundo se vuelve más peligroso porque multiplica con mayor rapidez la enfermedad.

Las autoridades de Salud Pública, sin embargo, han explicado que si este tipo de influenza es tratado a tiempo, con el medicamento apropiado y los cuidados establecidos, no es mortal.

Ante esta situación de hecho, solo cabe aumentar las precauciones, seguir estrictamente las recomendaciones del Ministerio de Salud Pública y actuar con responsabilidad personal y comunitaria. Cada uno debe saber que no solamente tiene que cuidar su vida, sino también las de su entorno.

Hasta ahora, el Ministerio de Salud lidera una bien montada campaña de información pública en Asunción, el área metropolitana y las principales ciudades. Hace falta, sin embargo, que el esquema se instale a lo largo y a lo ancho del país. En cada ciudad tiene que haber un número telefónico que atienda las 24 horas.

En las compañías y los asentamientos campesinos precarios urge que se implemente cuanto antes una estrategia de contacto directo con la gente. Los medios de comunicación - radios de la zona- son insuficientes porque es imposible constatar si el mensaje arriba a destino.

En tren de llegar a la mayor cantidad de personas y lugares, es necesario implementar brigadas organizadas por los puestos de salud para llegar hasta cada domicilio, explicar las características de la enfermedad y dar las recomendaciones para cuando aparezcan sus síntomas.

No hay que olvidar que cuanto menor es el nivel de instrucción, mayor es la inconsciencia. Y que en los sitios donde la pobreza se manifiesta de modo más severo, no hay ni enfermeros y mucho menos farmacias o botiquines. Los olvidados de siempre no deben ser dejados de lado, al menos esta vez.

Si bien la responsabilidad de dirigir el combate a la gripe A está en manos del Ministerio de Salud, nadie está exento de participación. Solo en la medida en que cada uno colabore con eficacia se evitará al máximo el efecto mortal del virus que circula en el ambiente.

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