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De acuerdo con los más de 500 profesionales que participaron de la investigación, existe evidencia que indica que la depresión es una parte intrínseca del mal de Parkinson y no un resultado de su aparición. En este sentido, los síntomas afectivos pueden preceder a los motores, según Pro-Salud.

Cecilia Peralta, médica neuróloga, integrante del Centro Neurológico del Hospital Francés, Fundación Alfredo Thomson, indicó que “si bien el temblor presenta un alto impacto social, la depresión es el síntoma cardinal de la enfermedad de Parkinson. Cuando hay síntomas depresivos no tratados, situación que es bastante frecuente en esta enfermedad, éstos influyen negativamente en la actitud de la persona para con el tratamiento y la rehabilitación”.

“El paciente comienza a mostrarse reticente al tratamiento, tiene menor acatamiento y menor confianza, tanto para llevar adelante su rehabilitación como para seguir un tratamiento farmacológico. Esta situación es negativa porque repercute notoriamente en la calidad de vida. La persona comienza a sentirse desanimado, desganado, triste y deja de lado las actividades de la vida diaria, lo que termina por disminuir o diluir el interés por recuperarse. Todo este cuadro impacta, para el paciente y para su familia, tanto o más que los síntomas motores como el temblor”, consignó Peralta, también integrante del Servicio de Neurología del Hospital Universitario Austral.

Por su parte, Mary Baker, presidenta de EPDA, afirmó: “Este estudio ha confirmado lo que durante un tiempo hemos estado escuchado sobre las personas que viven con la enfermedad de Parkinson. En muchos casos, no se trata de que los síntomas que uno normalmente asocia con esta condición sean los causantes del mayor sufrimiento, pues cuando el ánimo se ve afectado, puede ser muy difícil mantener una perspectiva normal de la vida”.

Cifras del estudio
La investigación que involucró a 500 enfermos de Parkinson moderado y leve, como así también a numerosos especialistas de Francia, Alemania, Italia, España y Reino Unido, consistió en realizar encuestas no sólo a los pacientes, sino también a los profesionales encargados de guiarlos en el tratamiento.

Las conclusiones que fueron presentadas en Amsterdam en el marco del Congreso Internacional sobre Disfunción Mental en la Enfermedad de Parkinson, indican que a pesar de que los médicos cuentan con conocimientos acerca de la importancia de los síntomas depresivos, el 49 por ciento cree que éstos son difíciles de reconocer.

Por otra parte, el estudio puso de manifiesto otra situación que caracteriza el abordaje de la enfermedad. Se trata de la imposibilidad de charlar determinadas cuestiones en la consulta, porque según las cifras proporcionadas por la investigación, el 40% de los pacientes que admiten sufrir síntomas depresivos manifestó que nunca o raramente los conversan con sus médicos.

Síntomas motores característicos
Si bien el Parkinson es una condición integral que afecta diversos costados del desarrollo de una persona, su sintomatología es eminentemente motora.

En este sentido, de acuerdo con Peralta, “entre los síntomas más frecuentes que caracterizan a esta enfermedad cuya incidencia es mayor en hombres, se encuentran la lentitud de movimiento que se manifiesta ante la dificultad de desarrollar normalmente las actividades cotidianas como caminar, vestirse, comer, cortar los alimentos o girar en la cama”.

“Adicionalmente, postuló la especialista, las personas que padecen la enfermedad de Parkinson suelen presentar una marcada rigidez muscular que genera que comiencen a surgir trastornos de marcha. Por eso es frecuente que les cueste caminar, que tengan dificultades al inicio de la marcha o que estén caminando y, al girar, tengan que parar porque les cuesta”.

La importancia de la rehabilitación
Pese a ser considerada por los especialistas como una enfermedad motora, el abordaje del mal de Parkinson, suele llevarse a cabo de través de un tratamiento integrador que contempla diversas aristas.

“Hay diferentes tipos de rehabilitación. Una de ellas es la motora, que es la que se indica habitualmente y consiste en ejercicios que ayudan a que la persona permanezca activa, elongue sus músculos, logre establecer una buena postura, gane agilidad y adquiera seguridad para caminar y moverse. Por otra parte, está la rehabilitación cognitiva que apunta al tratamiento de otros síntomas no motores que de un tiempo a esta parte adquirieron mucha relevancia. Entre ellos, se encuentran la depresión y los problemas de memoria, entre otros. Finalmente, según los casos, es posible que sea necesaria la realización de un tratamiento psicológico”, señaló Peralta.

En cuanto a la utilización de fármacos, la especialista manifestó: “En el caso de la depresión, a menudo es necesario medicar al paciente, dado que esta condición que dista mucho de ‘estar triste’, afecta todas las aristas de la vida diaria, pero fundamentalmente condiciona la adhesión al tratamiento. Por esa razón, existen diversos medicamentos que actúan a nivel cerebral en los circuitos que regulan la voluntad”.