El Wicab BrainPort es un dispositivo que toma la información recopilada por una pequeña cámara digital alojada en un par de anteojos y la envía a un electrodo de matriz que se coloca en la lengua, este dispositivo ha sido diseñado para ayudar a las personas ciegas brindándoles un nivel reducido de visión.
La cámara en las gafas transmite la información
lumínica a una unidad base muy pequeña del tamaño de un teléfono
celular, según explica un artículo en la revista Scientific American.
La unidad base de información convierte la luz en
impulsos eléctricos, lo que reemplaza la función de la retina, que es
la superficie en la parte posterior del ojo responsable de codificar la
luz en impulsos nerviosos y trasmitirlos al cerebro.
La unidad básica envía esa información en un
conjunto de 144 micro electrodos dispuestos en una paleta que se coloca
en la lengua, así los micro electrodos estimulan los nervios en la
superficie de la lengua.
Aunque parezca increíble, el cerebro del usuario
realmente aprende a interpretar las sensaciones emitidas por la lengua
como una especie de imagen visual. Después de todo, su cerebro no puede "ver", sólo puede interpretar los impulsos nerviosos de los ojos y luego crear una imagen que le ayuda a moverse a través de una habitación o encontrar objetos cercanos.
La unidad básica tiene características tales como
control de zoom, ajustes de control de luz e intensidad, mediante estos
controles, los usuarios pueden utilizar con éxito el BrainPort
para encontrar las puertas y los botones de ascensor e incluso leer las
letras y los números, así como en una mesa, los usuarios pueden ver las
tazas y cubiertos.
El BrainPort debe ser aprobado para el mercado a finales de 2009, que costará unos 10.000 dólares por máquina y ya ha sido probado por la Marina de los EE.UU.; para ser utilizado por los Navy Seals.
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