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Las autoridades sanitarias provinciales están en vigilancia epidemiológica para prevenir la leishmaniasis, una enfermedad que puede ser fatal y se transmiten los mosquitos flebótomos.

Hay dos tipos diferentes de lieshmanianis: la visceral, que puede ser fatal, y la cutánea, que no llega a serlo. Por el momento, no hay casos registrados en nuestra provincia.

Las leishmaniasis son en realidad un grupo de infecciones causadas por unas quince especies del protozoo leishmania, el cual parasita los macrófagos (células del sistema de defensa del organismo humano). Todas las especies son vehiculadas por un insecto vector, un mosquito  llamado flebótomo.

La forma clínica en humanos conocida como leishmaniasis cutánea (en el Perú también conocido como uta) se caracteriza por la aparición de úlceras cutáneas indoloras en el sitio de la picadura. Estas lesiones pueden curar espontáneamente o después de una terapia de 20 a 30 dias con fármacos basados en antimonio.

La leishmaniasis visceral es la forma clínica que cobra más vidas mundialmente, especialmente en India, Sudán y Brasil.   Esta presentación clínica, que puede ser fatal si no se atiende a tiempo,  se caracteriza por la inflamación del hígado y del bazo acompañada por distensión abdominal severa, pérdida de condición corporal, desnutrición y anemia.

La leishmaniasis visceral sin tratamiento adecuado es mortal en el 90% de los casos. Habría entrado al país a través de perros infectados que llegaron del Paraguay.

Es un mal emergente que puso en alerta a los especialistas. Es que su dispersión fue en aumento desde Brasil al Paraguay y ahora ya llegó a la provincia de Misiones donde una beba de cinco meses falleció luego de haber sido trasladada al hospital Garrahan de Buenos Aires.

La transmisión de la enfermedad que tiene proyección epidémica se da a través de un mosquito -el flebótomo llamado “utzomyia longipalpis”- que pica al atardecer o a la noche. Los síntomas son fiebre, aumento del tamaño del bazo y del hígado y caída de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.

Las primeras detecciones del mosquito transmisor se dieron en Misiones, en 2000, y en Formosa, en 2004, momento en el cual el ministerio de Salud creó un programa nacional y se alertó a las autoridades sanitarias provinciales sobre la posibilidad de que la infección avanzara en humanos.

Y fue el año pasado cuando la advertencia se concretó en Misiones. “Habría habido un ingreso de perros infectados con los parásitos de leishmaniasis desde Paraguay. Los flebótomos que estaban en Misiones habrían picado a esos perros ya infectados. Más mosquitos infectados habrían producido la transmisión a humanos”, detalló Tomás Orduna, del Centro Municipal de Patología Regional y Medicina Tropical del hospital Muñiz.

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