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Sanidad endurecerá la ley antitabaco a lo largo de este año, aunque, pese a los deseos iniciales de la ministra Trinidad Jiménez, la reforma no llegará antes de que concluya la Presidencia española de la Unión Europea el próximo junio.

Sanidad endurecerá la ley antitabaco a lo largo de este año, aunque, pese a los deseos iniciales de la ministra Trinidad Jiménez, la reforma no llegará antes de que concluya la Presidencia española de la Unión Europea el próximo junio. El Gobierno sigue adelante con sus planes para  prohibir que se pueda fumar en los lugares públicos cerrados, pero la “intensa agenda” de este semestre, como han explicado fuentes del Ministerio a la agencia EFE, complica mucho que los cambios lleguen antes de verano.  Su aprobación, como muy pronto podría retrasarse hasta junio o dejarse para el segundo semestre de 2010.

Mientras, el Ministerio continúa trabajando para salvar los escollos que han impedido de momento llegar a un consenso con los grupos parlamentarios y con los representantes del sector hostelero. Asimismo, se intenta concienciar a unos consumidores que pasan del ‘fumar puede matar’  y hacen oídos sordos ante los perjuicios del tabaco. De hecho, desde que se prohibió fumar en las zonas de trabajo, se redujo el hábito un 83%.

El anuncio del retraso de la prohibición ha sido acogido con optimismo por la Federación Española de Hostelería. Su presidente, José María Rubio, celebró la decisión de retrasar la reforma y pidió que España no sea “el Quijote de Europa” en este tema ya que, según dijo, no es cierto que en Gran Bretaña, Francia o Italia exista la prohibición total de fumar en lugares públicos cerrados. En estos países “hay restricciones mayores de las que hay en España, pero el único país de Europa en el que hay una ley cien por cien restrictiva es Irlanda”. “No entiendo -añadió- por qué tenemos que ser los 'quijotes' de Europa en esta ley cuando somos un país en el que la relación social se produce en los establecimientos de hostelería más que en ningún otro de Europa”. Los hosteleros han calculado que perderán 11.000 millones anuales con el endurecimiento de la ley.

Las reticencias de los hosteleros hacia la nueva ley se fundan en los nada halagüeños datos que llegan desde Reino Unido e Irlanda, los dos países de la Unión Europea con la legislación más restrictiva al respecto.

En Irlanda se estima que dos años después de la aplicación de la Ley Antitabaco, (en 2004) cerca de mil pubs se vieron obligados a cerrar ante el descenso de un 11% de su facturación. Cerraron un 12% de los pubs existentes antes de que entrara en vigor la ley y se perdieron un 5´8% de los puestos de trabajo.

En el caso de Reino Unido, en los meses siguientes a la entrada en vigor de la norma (2006) los locales del sector hostelero registraron una reducción del 10% en su facturación y una pérdida del 14% de su clientela. Además, una encuesta realizada en 2008 revelaba que el número de despidos en el sector podría haber afectado al 47% de los trabajadores de los locales de ocio. En Estados Unidos se va a obligar a las tabaqueras a detallar los componentes de un cigarrillo. Es un paso más hacia el interminable anhelo de terminar con el hábito de fumar.

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