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Un comité de expertos convocado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado que la pandemia de gripe A aún no ha alcanzado su pico máximo y que, por tanto, no se puede decir que haya terminado. La decisión de la OMS será anunciada hoy miércoles de manera oficial.

La agencia de Naciones Unidas anunció el pasado mes de junio que un nuevo virus estaba causando la primera pandemia de gripe en más de 40 años. La cepa A/H1N1 se había extendido desde México hasta Estados Unidos en sólo seis semanas y pronto saltaría al viejo continente.

Según la normativa de la OMS, el comité de emergencia, compuesto por 15 expertos y dirigido por John MacKenzie, hace recomendaciones confidenciales a la directora de este organismo internacional, la doctora Margaret Chan.

Después, Chan debe informar acerca de su decisión a los ministros de salud de los 192 Estados que forman parte de la asamblea. Tras la reunión del comité, cuyas conclusiones han trascendido, está previsto que Keiji Fukuda, máximo experto en gripe de la agencia, anuncie hoy formalmente la postura de la OMS sea.

Una decisión sin consecuencias

La declaración del nivel 6 de alerta, el de pandemia, en junio de 2009 conllevó la adopción de una serie de medidas encaminadas a frenar la expansión del virus y a paliar al máximo sus efectos.

Ahora, cuando se espera que tarde o temprano la OMS anuncie que la amenaza ha terminado, los expertos de la agencia de la ONU subrayan que una eventual declaración de fin de pandemia no debe implicar un cambio de actitud por parte de los Estados.

"Nuestra recomendación es que los países no cambien sus políticas una vez superado el pico máximo de la epidemia", ha declarado Hartl en una entrevista telefónica. "Les aconsejamos que sigan haciendo lo que han hecho hasta ahora", añade.

Las pandemias de gripe anteriores han transcurrido en oleadas, con varios meses de actividad y expansión del virus, lo que significa que el periodo posterior al pico máximo puede durar bastante tiempo, según la OMS.

Una vez superado el nivel máximo de alerta, comienza el periodo postpandemia, que se define por la vuelta de la actividad del virus a los niveles observados normalmente en la gripe estacional.

"No existe un botón de encender y apagar para una pandemia. No es un hecho aislado. Lo que tenemos que observar es cuándo el comportamiento del virus H1N1 se vuelve como el de otras gripes estacionales", explica Hartl.

Críticas a su gestión

En los últimos meses, la Organización Mundial de la Salud ha sido acusada de alarmista y ha recibido muchas críticas por su manejo de la epidemia de gripe A. Varios expertos señalaron que se tomaron medidas apresuradas y exageradas y sugirieron la agencia actuaba siguiendo los dictámenes de las farmacéuticas.

Desde su inicio, el virus A/H1N1 ha acabado con la vida de 16.000 personas, aunque según la OMS se trata de una subestimación ya que rara vez los pacientes reciben un diagnóstico. Tendrá que transcurrir un año o dos tras el fin de la pandemia para poder establecer un número real de muertes.

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