Mientras que la edad es clave en la posibilidad que tiene una mujer de concebir, ya sea naturalmente o por reproducción asistida, no existen pruebas evidentes de que la edad del hombre modifique el éxito del tratamiento de fertilidad.
Una revisión de 10 estudios de la última década no permitió
a un equipo de Israel hallar una clara relación entre la edad
del hombre y la posibilidad de la pareja de lograr un embarazo
con la fertilización in vitro (FIV) o inyección
intracitoplasmática de espermatozoide (ICSI, por sus siglas en
inglés). En la FIV y la ICSI se une el óvulo con el espermatozoide
en el laboratorio y, si resulta la fecundación, se transfiere
uno o más embriones al útero. La ICSI se usa para los casos de
infertilidad masculina y consiste en aislar un solo
espermatozoide e inyectarlo directamente en un óvulo. La fertilidad femenina disminuye a partir de los 35 años y
lo hace más rápido después de los 40. Y la posibilidad de tener
un bebé por reproducción asistida también se reduce. Los hombres pueden tener un hijo aun con edad avanzada,
aunque también tienen un reloj biológico. La calidad del semen
disminuiría después de los 40 años, igual que la posibilidad de
tener un bebé. Para la revisión, publicada en la revista Fertility and
Sterility, el equipo de la doctora Lena Dain, del Centro Médico
Carmel en Haifa, Israel, reunió 10 estudios internacionales.
Cada uno incluyó entre 200 y 2.000 parejas bajo tratamiento de
reproducción asistida. La mayoría de los estudios no mostró una relación entre la
edad de los hombres y la calidad de sus espermatozoides y la
posibilidad de las parejas de concebir o tener un bebé. Aunque un estudio de Estados Unidos sobre 221 parejas
identificó una conexión: en las parejas en la que el hombre
tenía 35 años o menos, la tasa de embarazo fue del 53 por
ciento, comparado con el 35 por ciento cuando el hombre tenía
entre 36 y 40 años. La tasa de embarazo se redujo
significativamente, al 13 por ciento, en los hombres mayores de
40 años. Hubo un patrón similar en las tasas de nacimiento. En los menores de 35 años, la tasa fue del 38 por ciento,
comparado con el 17 por ciento en los padres de 36 a 40 años y
del 7 por ciento en los mayores de 40. Este estudio solo no es suficiente para probar que la edad
paterna afecte el éxito del tratamiento de fertilidad. De todos modos, el equipo destaca que es el único
"prospectivo" del grupo, lo que quiere decir que siguió a
parejas en el tiempo, en lugar de revisar sus historias
clínicas. En general, los estudios prospectivos aportan pruebas
más sólidas.
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