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Un estudio presentado en el 52º Congreso de la Sociedad Americana de Hematología demuestra que la hydroxyurea reduce las transfusiones o las hospitalizaciones- El trabajo, de expertos brasileños, logra tasa de supervivencia cercanas al 100% en niños de 3 a 18 años.

Descenso de las transfusiones, de las hospitalizaciones y de las visitas a las urgencias hospitalarias. Y lo que es más importante, reducción de la mortalidad. Es lo que parece haberse conseguido gracias al uso de terapias de hydroxyurea en niños con anemia de células falciformes (SCD), una afección hereditaria por la que los glóbulos rojos no reciben el oxígeno necesario y provoca que estas células se transformen en una especie de hoz y fabriquen una hemoglobina anormal, llegando incluso a taponar el flujo sanguíneo impidiendo que el oxígeno alcance determinadas partes del cuerpo, tal y como se desvela en uno de los muchos estudios que han sido presentados en el 52º Congreso de la Sociedad Americana de Hematología (ASH, por sus siglas en inglés) que ha tenido lugar en Orlando (EE UU). Una patología esta que, si bien ha sido bastante controlada en Estados Unidos y ciertos países europeos, no lo es tanto en otras naciones, principalmente en América Latina y entre la población de raza negra. No tiene cura, pero los resultados de este estudio abren la puerta a una mejora sustancial de la calidad de vida y a un mayor control de la enfermedad.

El trabajo, presentado por los doctores Clarisse Lobo, Jorge Cunha, Patricia Moura (los tres del Instituto de Hematología Arthur Siqueira Cavalcanti de Rio de Janeiro) y Jane S. Hankins (del Hospital St. Jude de Memphis) muestra unos datos cuanto menos alentadores: 36 por ciento menos de transfusiones de sangre, 49 por ciento menos de visitas a urgencias, un 67,9 por ciento menos de hospitalizaciones y unas tasas de supervivencia acumuladas cercanas al 100%.

Y son esperanzadores, tal y como se explicó el pasado lunes en la presentación, pues hasta la fecha sólo se conocía que la hydroxyurea había obtenido buenos resultados en adultos. Fueron 1.189 los niños estudiados, todos de entre 3 y 18 años de edad durante diez años. A 224 se les administró este principio activo y, a los 12 meses, ya se obtuvieron los primeros resultados exitosos con un descenso de las complicaciones por SCD. «Se demuestra que la hydroxyurea es efectiva a la hora de reducir la incidencia de episodios agudos», aseguró la doctora Lobo.

Pese a que durante el trabajo fueron 46 los pacientes fallecidos -sólo dos de ellos estaban siendo tratados con hydroxyurea- la supervivencia media total fue del 70,1 por ciento. A los 10 años de edad, por su parte, era del 99,4% en los niños tratados con este principio frente al 97,4 del resto de la muesta,mientras que con 17,9 años, aumentó aún más la diferencia entre ambos grupos hasta situarse en 97,4% para quienes recibieron hydroxyurea y en 66,3 para los demás.

De esta manera, el estudio pone de manifiesto que este principio activo ya conocido logra altas tasas de redución de la mortalidad en pacientes infantiles al tiempo que reduce los episodios agudos derivados de la anemia de células falciformes, como síndrome torácico agudo, septicemia, accidentes cerebrovasculares...

«Estos datos basados en enfermos brasileños permitirán a los hematólogos de todo el planeta mejorar el tratamiento de sus pacientes infantiles», apunta Lobo.

Pero no ha sido el único estudio centrado en pacientes pediátricos que se ha presentado en el ASH de Orlando. Otro trabajo destacado de hematólogos del hospital St. Jude de Memphis, del Centro Médico Montefiore de Nueva York, de l Hospital Nemours de Orlando y de la Universidad de Carolina del Sur ha analizado con éxito los marcadores genéticos que podrían alertar de que niños con anemia de células falciformes tienen más riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares y, de esta manera, tratar de evitarlos o controlarlos.

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