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La activación del gen 'Snail' en adultos produce fibrosis renal |
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Diario Médico
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lunes, 27 de noviembre de 2006 |
La activación patológica en adultos del gen Snail, necesario durante el
desarrollo embrionario del riñón, es suficiente para producir fibrosis
renal. Así lo ha demostrado el equipo de Ángela Nieto, del Instituto de Neurociencias de Alicante,
perteneciente al CSIC y a la Universidad Miguel Hernández, que ha
patentado el hallazgo y lo publicará en el próximo número de Embo
Journal.
Entre otras aplicaciones contemplan la posibilidad de utilizar la
expresión de Snail como marcador diagnóstico y diana de terapias
antifibróticas.
Los investigadores han mostrado en su trabajo
cómo los riñones de pacientes sometidos a nefrectomías por causa de una
fibrosis renal presentan niveles elevados de Snail. Asimismo, han
probado que la activación aberrante del gen en ratones transgénicos
produce la enfermedad con capacidad de desencadenar el fallo renal que
conduce a la muerte. La fibrosis renal aparece como consecuencia de
enfermedades autoinmunes, metabólicas, problemas mecánicos e incluso
por deterioro de transplantes.
El equipo de Nieto trabaja desde
hace 14 años en el análisis funcional de la familia génica Snail. Las
investigaciones iniciales mostraron que estos genes son fundamentales
para el correcto desarrollo del embrión: si no funcionan, se impide la
formación de varios tejidos durante el desarrollo embrionario.
La
investigadora del CSIC explica la trayectoria posterior de sus
estudios: "Demostramos que la activación patológica de estos genes
favorece la malignización tumoral, dado que algunos de los procesos
celulares que ocurren durante el desarrollo embrionario normal también
se dan durante la progresión de los tumores".
Un camino largo
El
primer estudio publicado sobre el gen Snail por el grupo de Nieto data
de 1992, aunque no fue hasta 1994 cuando describieron su función en el
desarrollo embrionario, donde permite que las células migren y formen
tejidos en regiones distantes. En el último párrafo de este segundo
estudio plantearon por primera vez la implicación de la activación
patológica del Snail en la malignización de tumores, algo que
demostraron por fin en el año 2000.
En este último estudio sobre
Snail y la fibrosis renal han participado junto a Nieto dos
investigadoras de su equipo, Agnès Boutet y Cristina Álvarez de Frutos.
La investigación ha contado además con la colaboración del Hospital de
San Juan de Alicante y del Imperial College de Londres.
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