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Un equipo de científicos estadounidenses anunció la
creación de piel resistente a gérmenes, que en el futuro podría
salvarles la vida a víctimas de quemaduras graves.
La utilización de células cutáneas modificadas por vía
genética puede ayudar a reducir el riesgo de infecciones, mejorar la
capacidad de supervivencia de los injertos y reducir la dependencia de
antibióticos, dijeron los investigadores.
El equipo, de la Universidad de Cincinnati, añadió
células modificadas a sustitutos cutáneos cultivados en el laboratorio,
lo que resultó en la eliminación de más bacterias que con la piel
normal.
Esto se debió a que las células transformadas
genéticamente producían mayores niveles de una proteína llamada HBD4,
que existe en el cuerpo como parte de su sistema natural de defensa.
La bacteria que utilizaron en los ensayos, pseudomonas aeruginosa, se encuentra comúnmente en los hospitales.
Sustitutos
Las quemaduras aumentan el riesgo de contraer
infecciones porque la capacidad de la piel de protegerse de las
bacterias disminuye.
Por eso, las quemaduras graves se deben mantener limpias y vendadas, mientras la piel sana.
Desde hace tiempo, en los casos más graves se utilizan
sustitutos de piel para disminuir el peligro, pero no siempre funcionan
bien.
"Los sustitutos cutáneos cultivados están mejorando las
vidas de muchos pacientes con quemaduras, pero también tienen
limitaciones, incluida una mayor susceptibilidad a contraer
infecciones", dijo la jefa del equipo de investigación, Dra. Dorothy
Supp.
"Como los injertos cutáneos cultivados no están
conectados al sistema circulatorio a la hora de ser injertados, no se
exponen inmediatamente a los fármacos antibióticos en circulación o a
los anticuerpos del sistema inmunológico para combatir la infección",
añadió.
Menor dependencia
Los científicos consideran que la combinación de las
células modificadas con los injertos de piel puede darle un buen
impulso al sistema de defensa.
"Si resulta efectivo en ensayos adicionales, este tipo
de terapia de genes podría convertirse en un método de control
alternativo de infecciones en quemaduras", señaló la especialista.
Supp agregó que una menor dependencia de los fármacos
contra microbios también podría ayudar a minimizar el surgimiento de
bacterias resistentes a antibióticos.
Los investigadores tienen previsto comenzar a realizar ensayos con animales en los próximos meses.
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