Orlistat, sibutramina y rimonabant son los medicamentos antiobesidad que, hasta el momento, existen en el mercado. Está demostrada su efectividad para alcanzar pérdidas de peso moderadas. Sin embargo, tal y como pone de manifiesto un trabajo publicado en el último número de la revista 'The Lancet', es mucho lo que aún se desconoce sobre ellos. Conocer todo su potencial y, sobre todo, desarrollarlo -destacan los autores de este trabajo- es fundamental para ganar la batalla a la obesidad.

"A la luz de la carencia de tratamientos exitosos para la pérdida de peso y las implicaciones socio-sanitarias de la pandemia de obesidad, el desarrollo de fármacos efectivos y seguros debería ser una prioridad", remarcan Raj S. Padwal y Sumit R. Majumdar, autores de este estudio y miembros del Departamento de Medicina de la Universidad de Alberta (Canadá).

Según estos investigadores, que han realizado un concienzudo repaso de la información que se conoce sobre los fármacos antiobesidad, aún existen muchas lagunas en el conocimiento de sus posibles efectos y, sobre todo, de su relación con enfermedades asociadas a la obesidad, como las cardiovasculares.

Nuevas investigaciones

"Los estudios realizados en los tres fármacos están limitados por su modesta eficacia y por tasas bajas de persistencia con el tratamiento", advierten. "Son necesarios más datos sobre sus efectos a largo plazo para que los médicos puedan estar seguros de que los beneficios superan a los riesgos", añaden estos investigadores, que también señalan las posibilidades que podrían aportar un nuevo tipo de fármacos antiobesidad aún en desarrollo.

En las conclusiones del trabajo, los autores remarcan que es necesario realizar más ensayos que permitan "demostrar clínicamente reducciones importantes en la morbilidad y mortalidad asociada a la obesidad" antes de que su uso se extienda.

Con todo, los investigadores remarcan que una adecuada aplicación clínica de los conocimientos sobre los fármacos que ya se manejan contribuirá a un mejor control de la obesidad.

De este modo, en su trabajo recuerdan que orlistat es un fármaco que ayuda a adelgazar y reduce la incidencia de la diabetes tipo 2 y, además, contribuye a mantener bajos los niveles de tensión y el LDL o colesterol malo.

Por tanto, estaría especialmente indicado en pacientes que tengan un alto riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, que presenten altos niveles de colesterol o ya hayan padecido algún trastorno cardiovascular. Al estar asociado a efectos secundarios gastrointestinales, debería evitarse en pacientes con diarrea crónica.

Sibutramina es un medicamento que ayuda a incrementar la sensación de saciedad. Su efectividad para perder peso también está demostrada, así como su efecto beneficioso sobre el LDL y la glucemia.

Estos investigadores apuntan que podría ser especialmente beneficiosa en aquellos pacientes a los que les cuesta controlar su alimentación y no pueden evitar los picoteos entre horas.

Se ha asociado el uso de este fármaco con pequeños incrementos de la presión arterial, por lo que debería estar contraindicado en personas con hipertensión, taquicardias u otros trastornos cardiovasculares.

Rimonabant es el primer fármaco que actúa bloqueando el sistema endocanabinoide, que influye en el apetito. Según este trabajo, podría ser beneficioso en pacientes con dislipemia asociada al síndrome metabólico y personas que estén intentando dejar de fumar. Según recientes investigaciones, rimonabant también podría ser un medicamento efectivo para tratar la diabetes tipo 2.

Algunos de los efectos adversos de este fármaco están relacionados son mareos, náuseas o depresión, por lo que debería administrarse con precaución en pacientes que padezcan alguna enfermedad psquiquiátrica.

Por otro lado, este trabajo también destaca que es fundamental concienciar a la sociedad en la importancia de mantener unos hábitos de vida saludables. La prevención y la lucha contra el desarrollo de la enfermedad se muestran tan importantes como su tratamiento.