PIAN, una enfermedad olvidada sobre la que alerta la OMS
Intramed - OPS
jueves, 22 de febrero de 2007
Una enfermedad desatendida de nombre casi olvidado está resurgiendo
después de haber sido prácticamente erradicada hace más de cuarenta
años gracias a un programa de control mundial. El pian, una enfermedad que afecta principalmente a
los niños y erosiona la piel, cartílagos y huesos, está reapareciendo
en poblaciones pobres, rurales y marginadas de África, Asia y América
del Sur.
Hoy día hay más de 500 000 personas afectadas por el pian,
enfermedad causada por bacterias en forma de espiral (espiroquetas) que
penetran a través de las lesiones cutáneas, produciendo pápulas que
estallan, se ulceran y se extienden por el cuerpo del enfermo.
En los años cincuenta había en todo el mundo más de 50 millones de
personas con esta enfermedad, hasta que la Organización Mundial de la
Salud (OMS) y el UNICEF lanzaron un programa mundial para eliminarla.
El Programa mundial de lucha contra el pian, plenamente operativo entre
1952 y 1964, logró tratar eficazmente a 300 millones de personas en 50
países, reduciendo la frecuencia mundial de la enfermedad en más de un
95% y logrando prácticamente su erradicación. Sin embargo, después del
éxito enorme del programa, la vigilancia sostenida del pian disminuyó,
dando lugar a su resurgimiento en el siglo XXI.
El pian se transmite de persona a persona por contacto cutáneo o a
través de heridas o mordeduras que permiten la penetración de las
espiroquetas. Es una enfermedad debilitante que afecta principalmente a
menores de 15 años y a menudo causa grandes deformidades. La erosión de
los tejidos blandos, cutáneos, cartilaginosos y óseos produce grandes
lesiones destructivas que pueden hacer desaparecer totalmente los
labios o la nariz.
«La persistencia del pian en el siglo XXI es inadmisible» dice el
Dr. Lorenzo Savioli, Director de Enfermedades Tropicales Desatendidas
en la OMS. «Existe un tratamiento económico para esta enfermedad». El
pian se trata con una dosis única de penicilina de acción prolongada,
que tiene un costo de tan sólo US$ 0,32. Los expertos creen que el pian
se puede eliminar, e incluso erradicar, porque el ser humano es el
único reservorio de la infección.
Cada año aparecen nuevos casos de pian. Con el fin de elaborar una
nueva estrategia mundial de lucha contra esta enfermedad, en un segundo
intento de eliminarla, esta semana (entre el 24 y el 26 de enero) se
celebrará una reunión consultiva oficiosa de expertos mundiales en la
que participarán funcionarios de los ministerios de salud de algunos
países endémicos (Indonesia, Ghana y la República del Congo).
El objetivo es triple: detectar y tratar todos los casos de pian y
sus contactos; interrumpir la transmisión de la enfermedad, y prevenir
la discapacidad, reduciendo los sufrimientos y las repercusiones
socioeconómicas en las poblaciones afectadas. Un programa de control
implantado recientemente en la India permite albergar la esperanza de
lograr la eliminación en otros países, siempre que haya un esfuerzo y
un compromiso político persistentes. En la Región de Asia Sudoriental,
el objetivo es erradicar el pian para 2012.
En la reunión consultiva de esta semana se examinará si es posible
eliminar ahora la enfermedad en otras regiones del mundo. La reunión
marcará un posible renacimiento del programa mundial de los años
cincuenta contra el pian, así como la elaboración de una estrategia
mundial actual para generar el apoyo a nivel mundial, regional y
nacional tan necesario para erradicar definitivamente esta enfermedad.
Para más información pueden ponerse en contacto con:
Sr. Dick Thompson Responsable de Comunicación OMS Teléfono: +41 22 791 2684 Teléfono móvil: +41 79 475 5475 E-mail:
http://www.who.org
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