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TB y VIH: una combinación letal de grandes proporciones |
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DiarioMedico.com
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viernes, 09 de marzo de 2007 |
Un 60 por ciento de los pacientes con tuberculosis están infectados por
el VIH en algunas zonas africanas. Los científicos estudian cómo
contrarrestar la convivencia devastadora de ambas infecciones.
La tuberculosis (TB) es la principal causa de muerte entre las personas
infectadas por el VIH. A pesar de que en algunos países africanos un 60
por ciento de los pacientes con tuberculosis son además seropositivos,
la comunidad científica continúa tratando ambas infecciones por
separado. El problema que plantea esta situación es que aparecen
importantes interacciones entre los fármacos que se usan para el VIH y
la tuberculosis. Según un análisis que se publica en el último número
de Nature Medicine, como parte de un amplio informe dedicado a la TB,
esta situación ha generado el síndrome inflamatorio de reconstitución
inmune (IRIS), una afección mortal.
Una de las quejas de los
científicos que trabajan con la TB es que la investigación en esta
enfermedad recibe la décima parte de ingresos que los dedicados al VIH,
lo que implica el desarrollo de más fármacos y quizá la consecución de
una vacuna. Mientras, la tuberculosis masivamente resistente a los
medicamentos (también conocida como XDR-TB) se expande por todo el
mundo.
Richard Chaisson, de la Universidad Johns Hopkins, en
Baltimore, explica que la XDR-TB ya se muestra resistente a todos los
fármacos que se emplean en primera línea contra la enfermedad y a los
principales de la segunda línea, dificultando el tratamiento.
Esta
TB multirresistente ya existía desde hacía tiempo, pero es ahora cuando
los científicos se percatan de la grave amenaza que supone: el último
informe de KwaZulu-Natal, en Sudáfrica, mostró que es altamente letal y
mata con gran rapidez a los pacientes infectados por el VIH.
Más
optimista, Ann Ginsberg, de la Alianza Global para el Desarrollo de
Fármacos contra la TB, destaca que hay siete nuevas moléculas frente a
la TB en investigación, aunque matiza que se necesitan más; y para
conseguirlo, son imprescindibles mejores biomarcadores que predigan la
eficacia y ensayos preclínicos que identifiquen las combinaciones
farmacológicas óptimas.
(Nature Medicine 2007; 13: 265-275/290-298).
Nuevo factor de virulencia
El
factor de virulencia Mycobacterium tuberculosis Pili (MTP) que produce
el bacilo de Koch podría servir para desarrollar una nueva vacuna. Así
lo ha determinado un equipo de la Universidad de Arizona, en Tucson,
que publican su estudio en el último número de Proceedings of the
National Academy of Sciences. Los científicos han identificado este
factor, esencial para infectar al organismo, lo que podría constituir
una vía sobre la que diseñar una vacuna.
Christopher Alteri,
autor principal, destaca que estos experimentos han mostrado que cuando
el gen que codifica el MTP se inactiva, la bacteria no puede unirse a
las proteínas de la superficie celular.
(PNAS 2007; 104).
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