|
Confirman que el VHC es un potente agente diabetógeno |
|
|
|
|
Diario Médico (Daniel Arbós)
|
|
Wednesday, 14 de March de 2007 |
Varios estudios del Hospital del Valle de Hebrón, en Barcelona, han
confirmado que la infección por el virus de la hepatitis C (VHC)
promueve la aparición de diabetes
El virus provoca el aumento de la concentración de citocinas que
incrementan la resistencia a la glucosa. El virus de la hepatitis C
(VHC) es un factor desencadenante de la diabetes tipo 2. Así lo ha
confirmado un estudio dirigido por el Grupo de Investigación en
Diabetes y Metabolismo del Instituto de Investigación del Hospital del Valle de Hebrón, en Barcelona, que lidera Rafael Simó.
La
hipótesis de que la infección por VHC favorece la aparición de
alteraciones del metabolismo de la glucosa, entre ellas diabetes,
surgió hace cerca de una década. Desde entonces "varios trabajos han
demostrado que las personas infectadas tienen una prevalencia de
diabetes muy superior a la de las libres del virus", ha explicado Simó.
En
este sentido, el tercer estudio nacional sobre salud y nutrición en los
Estados Unidos (Nhanes III) muestra que las personas mayores de 40 años
con VHC tienen el triple de probabilidades de padecer diabetes tipo 2
que las no infectadas.
Uno de los trabajos del Valle de Hebrón,
que se ha publicado en Diabetes Care, ha demostrado que la erradicación
de la infección reduce de forma significativa la incidencia de los
desórdenes de la glucosa.
Más de 600 pacientes
En
el estudio participaron 610 personas con hepatitis crónica del tipo C y
que no padecían diabetes. Todas fueron tratadas con interferón o con
interferón y ribavirina. Una vez finalizado el tratamiento se
disgregaron en dos grupos: en uno se incluyó a los enfermos que habían
respondido satisfactoriamente a la medicación y en el otro, a aquéllos
en los que la terapia no había surtido efecto. Los científicos
comprobaron que los participantes que habían superado la infección ya
no tenían restos de ARN del VHC, mientras que en los otros sí se
hallaba el material genético del virus.
Los resultados
demostraron que en el colectivo de pacientes que respondieron al
tratamiento ninguna persona tenía diabetes y el 14,6 por ciento
presentaban alteraciones del metabolismo de la glucosa. En el otro
grupo, el 6,5 por ciento de participantes habían desarrollado diabetes
y el 34 por ciento alteraciones del metabolismo, que "son precursoras
de la diabetes".
Según Simó, "el virus es un importante agente
diabetógeno, por lo que tratando la infección se pueden solventar dos
enfermedades: la hepatitis y los trastornos del metabolismo de la
glucosa".
Las citocinas
El grupo de Simó
también ha investigado los mecanismos que hacen que el VHC desencadene
la diabetes. Una hipótesis es que el virus provoca la generación de
anticuerpos que atacan a las células de los islotes pancreáticos,
porque tienen antígenos similares a los del VHC. "En un estudio con 303
pacientes hemos descartado que la génesis de la diabetes sea este
mecanismo de acción autoinmunitaria".
Otro trabajo ha desmentido
la suposición de que el VHC promueve un aumento de los depósitos de
hierro, que también se han asociado con la diabetes.
¿Cómo
provoca, pues, el VHC la alteración del metabolismo de la glucosa?
"Hemos visto que el virus promueve un aumento de la resistencia a la
acción de la insulina debido a un incremento de los niveles de ciertas
citocinas".
Según los investigadores del Valle de Hebrón, una
vez que el VHC ataca al organismo, el sistema inmune reacciona
aumentando la concentración de las citocinas TNF-alfa e IL-6. "Este
incremento altera la capacidad de la insulina para actuar
correctamente, lo que acaba con la aparición de diabetes".
'(Diabetes Care, 2006; V. 29; números 5 y 11)'.
Una enfermedad cardiaca
En
los últimos años se tiende a considerar la diabetes como una patología
cardiaca con origen metabólico. "Si identificamos un paciente con
problemas metabólicos debemos tener en cuenta que es probable que
desarrolle patologías cardiovasculares", explicaba Javier Díez, jefe de
Cardiología y Medicina Vascular de la Clínica Universitaria de Navarra en un simposio en Barcelona. De la misma opinión es José Luis de Palma, de la Sociedad Española de Cardiología,
quien asegura que "la diabetes raramente viaja sola. Una gran parte de
pacientes sufren hipercolesterolemia e hipertensión". Ante los
problemas que conlleva la diabetes, Rafael Simó ha insistido en la
necesidad de que el hepatólogo controle su aparición en los infectados
por VHC. "A veces el especialista no es consciente de la gran relación
entre VHC y diabetes y no controla la aparición de esta última".
|
