Un equipo científico descubre que un tipo de microorganismos se ha
diversificado en especies sin necesitar la reproducción sexual.
Que hay organismos que se reproducen sin necesidad
de relaciones sexuales ya era conocido. Además, se pensaba que los
ejemplares de esos individuos se clonaban infinitamente, sin la más
mínima variación genética de una generación a la siguiente, desde hace
millones de años. Ahora, un grupo internacional de científicos ha
descubierto que las leyes de la evolución también se aplican a estos
organismos. Los resultados de su investigación han sido publicados en
la revista PLos Biology.
El equipo, encabezado por científicos
británicos e italianos, señala que su estudio desafía la presunción de
que el sexo es indispensable para la diversificación de los organismos.
Subrayan que su investigación proporciona nuevos conceptos sobre la
evolución de las especies. El estudio está centrado en rotíferos
deloides, unos organismos microscópicos acuáticos asexuados que se
multiplican mediante huevos que son clones genéticos de su madre, pues
no hay padres.
Según los científicos, los registros fósiles, así como los datos
moleculares, muestran que estos microorganismos surgieron hace más de
40 millones de años sin necesidad de reproducción sexual y que, desde
entonces, han evolucionado y se han convertido en especies diferentes.
La investigación ha permitido descubrir que "diferentes poblaciones
de estas criaturas se han convertido en especies diferentes no sólo
debido a su aislamiento, sino por presiones diferentes en ambientes
distintos", según Tim Barraclough, de la División de Biología del
Imperial College of London.
Barraclough cita el caso de dos especies de rotíferos que vivían en
un organismo superior muy cerca uno del otro: uno en las patas y el
otro en el pecho. Su cuerpo ha evolucionado de forma diferente para
ajustarse a un hábitat diferente. "Estas criaturas son asombrosas y su
existencia pone en duda la idea de que las que son asexuadas
desaparecen rápidamente. Han estado aquí durante millones de años", ha
indicado.
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Clarin
Descubren un grupo de organismos que sobrevivió 40 millones de años sin relaciones sexuales
En un informe publicado en la revista "Plos Biology",
un grupo de investigadores encabezado por ingleses e italianos señala
que su estudio desafía la presunción de que el sexo es indispensable
para la diversificación de los organismos. Con su investigación, los
científicos señalaron que esto abre nuevos conceptos sobre la evolución
de las especies.
El estudio está centrado en rotíferos deloides, organismos
microscópicos acuáticos asexuados que se multiplican mediante huevos
que son clones genéticos de su madre, pues no hay padres.
Según los científicos, los registros fósiles así como los datos
moleculares muestran que estos microorganismos surgieron hace más de 40
millones de años sin necesidad de reproducción sexual y que, desde
entonces, han evolucionado y se han convertido en especies diferentes.
Según Tim Barraclough, de la División de Biología del "Imperial
College of London", la investigación permitió descubrir que "diferentes
poblaciones de estas criaturas se han convertido en especies diferentes
no sólo debido a su aislamiento, sino por presiones diferentes en
ambientes distintos".
Barraclough citó el caso de dos especies de rotíferos que vivían en
un organismo superior muy cerca uno del otro: uno en las patas y el
otro en el pecho. Su cuerpo ha evolucionado de forma diferente para
ajustarse a un hábitat diferente.
"Estas criaturas son asombrosas y su existencia pone en duda la idea
de que las que son asexuadas desaparecen rápidamente. Han estado aquí
durante millones de años", señaló.
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