La Organización Panamericana de la Salud (OPS) conmemora el Día
Mundial de la Tuberculosis este 24 de marzo con un llamado a que los
países prioricen la lucha contra una enfermedad que tan solo en las
Américas aflige a 352.000 pacientes cada año, con una cifra de
mortalidad que supera las 50.000 personas.
Siendo la tuberculosis una enfermedad curable y prevenible,
oficiales de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) están
invitando a los países de la Región a que reflexionen durante el Día
Mundial de la Tuberculosis este 24 de marzo sobre por qué se siguen
registrando tantas muertes y por qué la TB sigue causando cientos de
miles de nuevos casos en las Américas.
En el Día Mundial de la Tuberculosis 2007 “debemos recordar que una
muerte por TB es demasiado”, afirmó la directora de la OPS, Dra. Mirta
Roses Periago. “Todos estamos llamados a responder con mayor firmeza,
voluntad y responsabilidad compartida a la lucha contra la TB que aún
presenta importantes brechas de financiamiento. (…) Aquí, allá y en
todas partes, con los recursos que demanda una robusta acción local
contra la tuberculosis, lograremos éxito para su eliminación global”.
Oficiales de la OPS recordaron que más individuos se enferman y
mueren por TB hoy que hace 125 años, en 1882, cuando Robert Kock
descubrió el bacilo de la tuberculosis.
Funcionarios de la OPS destacaron no obstante que los programas
contra la TB en las Américas presentan resultados favorables de acuerdo
a los reportes epidemiológicos sobre la enfermedad y que el
advenimiento de casos nuevos en función de la población (incidencia) se
encuentra en permanente reducción en los últimos 10 años.
La Dra. Roses enfatizó la innegable seriedad del desafío planteado
por la tuberculosis, afirmando que esta no es una ocasión apropiada
para ser complacientes por los logros alcanzados.
“Los avances no podrán sostenerse si nuestra respuesta contra la TB
no es reforzada con un marcado sentido de urgencia local y de
responsabilidad financiera para alcanzar el objetivo de su eliminación
global”, advirtió la directora de la OPS.
Entre los más importantes desafíos para una eficaz respuesta a la
carga planteada por la tuberculosis sobre la población y sobre los
sistemas de salud de los países está la necesidad de un trabajo
impulsado con un enfoque inter-programático e intersectorial, máxime
por los problemas emergentes de la temible tuberculosis
multidrorresistente y la tuberculosis extremadamente resistente a los
medicamentos en la Región, así como por la coinfección del VIH y la TB.
“El reto es continuar con el trabajo infatigable y desde una óptica
panamericana por la salud y por el bienestar de todos. También
reconocemos la batalla dentro de los hogares donde la enfermedad, su
tratamiento, cura y prevención son más cotidianos que en ningún otro
lugar”, afirmó la Dra. Roses. “Los Ministerios de Salud, con el apoyo
de la OPS, están encargados de la implementación del Plan Regional
contra la TB en las Américas y junto con nuestros socios
internacionales articulamos con una sola voz y un mismo mensaje nuestra
clara disposición de dar un certero impulso a esta lucha que nos
permita dar un alto a la TB aquí y en todas partes”.
Situación regional
En el año 2005 los países de la región reportaron 227.000 nuevos
casos de tuberculosis, 124.000 menos que los estimados inicialmente.
Los países más pobres de la región son los más afectados por la
enfermedad, y entre países, los que más sufren son las poblaciones más
desprotegidas y principalmente los jóvenes adultos en sus años
productivos, dando lugar a dramáticas consecuencias sociales y
económicas que generan un continuo e indeseable impacto en el
desarrollo de las comunidades.
Para la Asesora Regional de la OPS en control y prevención de la
Tuberculosis, Dra. Mirtha del Granado, una efectiva respuesta contra la
TB requiere del compromiso de todos. La Dra. Del Granado recordó que en
las Américas cada hora se presentan 40 nuevos casos de TB y que cada 10
minutos 1 persona muere por este mal, con el agravante que al menos 7
de cada 10 personas afectadas por la TB en los países en desarrollo son
aquellas comprendidas en edades económicamente activas, de los 15 a los
54 años de edad.
“Para el control de la TB es necesario un diagnóstico oportuno, un
tratamiento directamente observado y un cuidadoso seguimiento de la
evolución de la enfermedad por el personal de salud”, indicó la asesora
regional. “Todos tenemos un papel esencial que contribuye al control de
la tuberculosis: priorizando la lucha contra la TB dentro las
iniciativas contra la pobreza en los gobiernos, en los Ministerios de
Salud y en las redes de servicio sanitario. La debida participación
financiera de cada uno de los gobiernos constituye un componente
crítico capaz de cerrar las brechas existentes. Y también es
importantísimo el papel de la comunidad y al interior de las familias,
porque su apoyo es clave para una pronta y exitosa recuperación de los
enfermos, así como para la prevención del contagio”.
Para la Dra. Del Granado, este Día Mundial es una ocasión oportuna
para urgir el apoyo de todos a las iniciativas locales a favor de la
salud donde quiera que se esté ya que, como indica el lema del Día
Mundial este año, “la Tuberculosis aquí es TB en todas partes, y sólo
de la acción local se podrá llegar a la eliminación global de la
enfermedad”.
Evento en sede de la OPS
Entre los muchos actos y eventos conmemorativos organizados con
motivo del Día Mundial de la Tuberculosis figura el que tendrá lugar en
la sede regional de la OPS en Washington este viernes 23. Este día se
dará una gran difusión al Informe para el Control Global de la
Tuberculosis 2007, preparado la Organización Mundial de la Salud (OMS)
y que acaba de darse a conocer.
Expertos internacionales en salud pública convergerán por tal motivo
en la sede de la OPS para mantener un panel para el diálogo y la
discusión donde subrayarán que la TB continúa siendo una emergencia
global. En el evento participarán como oradores principales la Dra.
Carissa Etienne, Subdirectora de la OPS; el Dr. Jarbas Barbosa, Jefe de
la Unidad de Enfermedades Infeccionas, también de la OPS; Nicole Bates,
Directora de Relaciones Gubernamentales del Concilio Global de la Salud
(Global Health Council); e Irene Koek, Jefa de la División de
Enfermedades Infecciosas de la Agencia de Estados Unidos para el
Desarrollo Internacional (USAID) y actual presidenta de la junta
coordinadora de la Stop TB Partnership.
La OPS fue establecida en 1902 y es la organización de salud pública
más antigua del mundo. Es la Oficina Regional para las Américas de la
Organización Mundial de la Salud y trabaja con los países para mejorar
la salud y elevar la calidad de vida de sus habitantes.
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