Los resultados de un sondeo internacional demostraron que todavía el tema del tabaquimo no es lo suficientemente bien tratado entre los que empiezan un tratamiento para dejar el vicio y los profesionales de la salud que los trata.

Dos consultoras internacionales revelan que la distancia entre los adictos al tabaco y los profesionales de la medicina es cada vez mayor. Las diferencias radican sobre todo en las actitudes que toma cada parte mientras se está haciendo un tratamiento para dejar el vicio.

Tanto médicos como fumadores reconocen los efectos nocivos del tabaquismo y la importancia de dejar de fumar. Una mayoría de los médicos (69%) cree que el tabaquismo es la actividad más nociva que afecta la salud de sus pacientes a largo plazo por encima de la falta de ejercicio (42%), una mala alimentación (36%), el alcoholismo (30%) y el exceso de comida/obesidad (23%).

Del mismo modo, la mayoría de los fumadores (75%) está preocupado por los riesgos que implica el tabaquismo para la salud y la mayoría (81%) está convencido de que dejar de fumar es la manera más adecuada de mejorar su salud.

Se sabe que el consejo de un profesional de la salud, aunque breve, aumenta las posibilidades de éxito de los fumadores que quieren dejar de fumar (1). A pesar de esto, las encuestas destacan una vasta diferencia entre el número de médicos (41%) que dicen que hablan sobre el tabaquismo con sus pacientes en cada consulta, y el número de fumadores (9%) que dicen que hablan sobre el tabaquismo con su médico en cada consulta.

Aunque el 66% de los médicos dijo que les habían explicado varios métodos para dejar de fumar a sus pacientes, sólo la mitad del total de fumadores que hablaron con un médico sobre el tabaquismo (33%) dijo que había recibido ese consejo.

Además, aunque el 47% de los médicos manifestó que elaboran planes para dejar de fumar con sus pacientes, sólo un cuarto de ese total de fumadores que habló con su médico sobre el tabaquismo (13%) confirmó tal cosa.

"Estas encuestas proporcionan una valiosa visión de la necesidad de mejorar el diálogo entre médicos y fumadores", dijo la Dra. Hayden McRobbie, del centro de investigación de ensayos clínicos de la Universidad de Auckland, Nueva Zelanda.

"Aunque los fumadores saben que dejar de fumar es el paso más grande para mejorar su salud, estas encuestas revelan que con frecuencia los pacientes no creen que su médico les está apoyando y aconsejando de la forma en que deberían hacerlo para dejar de fumar con éxito", dijo la especialista.

El tabaquismo es una enfermedad crónica y reincidente, que crea una adicción psicológica y fisiológica a la nicotina. Según la Organización Mundial de la Salud, menos del 5% de los fumadores que intentan dejar de fumar sin ningún tipo de ayuda, permanece abstinente por un año.

Incluso con ayuda, dejar de fumar requiere un gran esfuerzo. De hecho, el 56% de los fumadores que trató dejar el hábito aseguró que es lo más difícil que ha intentado en su vida.

Tanto médicos como fumadores creen que es el fumador es el principal responsable de dejar de fumar y que la fuerza de voluntad desempeña un papel fundamental para abandonar con éxito el cigarrillo.

El 92% de los médicos piensa que dejar de fumar depende más que nada de la voluntad de cada persona y el 91% de los fumadores están de acuerdo con ello. No obstante, la voluntad solamente no es, por lo general, un método eficaz para dejar de fumar; así lo demuestra el gran porcentaje de médicos (fumadores que trataron de dejar el cigarrillo-58%) y de fumadores (81%) que no lograron dejar el hábito tan sólo con la fuerza de voluntad.

Las encuestas también pusieron de manifiesto que los médicos necesitan más apoyo, recursos y entrenamiento para motivar a sus pacientes.

Los datos de las encuestas revelaron que los médicos desean medicamentos más eficaces para dejar de fumar (81%) y una mayor formación sobre cómo motivar a sus pacientes para dejar el hábito (78%).

"Es necesario que convoquemos a los médicos de todo el mundo para que proporcionen los consejos y el apoyo apropiados a los pacientes que desean dejar de fumar", concluyó la especialista.

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