En un artículo publicado este lunes en las Actas de la Academia Nacional de Ciencia, investigadores del Instituto Pasteur, del Inserm y del Hospital de Bicetre de París indican que estas personas poseen un tipo particular de células del sistema inmunitario.

Los individuos conocidos como "controladores del VIH" representan a menos del 1% de los seropositivos, pero despertaron el interés de los investigadores desde el comienzo de la epidemia de sida. En efecto, pasados más de diez años desde que se les detectó el virus y en ausencia de tratamiento, no muestran signos de evolución hacia el estado de sida.

Un equipo que trabajó al mando de la Agencia Nacional de Investigaciones sobre el sida y las hepatitis virales se dedicó a estudiar las células inmunitarias conocidas como linfocitos T, de once personas "controladoras del VIH". Si los linfocitos de tipo CD4 de estos individuos son sensibles a la infección del VIH, como suele suceder, no ocurre lo mismo con los linfocitos T del tipo CD8. Contrariamente a lo que ocurre en la mayoría de los infectados, los linfocitos CD8 de los "controladores de VIH" están conservados y funcionan.

Los expertos explicaron que este grupo de la población posee "una capacidad extraordinaria para hacer desaparecer la infección causada por el VIH".