Los tres casos, recogidos respectivamente en Kenya, Ucrania y La India, aparecen en un informe lanzado por UNICEF en el Reino Unido. La Organización destaca que cada minuto de cada día nace un bebé infectado por el virus, alrededor de unos 1.440 niños cada 24 horas. De ellos, la mitad fallecerá antes de celebrar su segundo cumpleaños y sus muertes se sumarán a las 380.000 que se registraron el año pasado. Lo paradójico es que se sabe que con el tratamiento y las medicinas adecuadas el 98% de estos contagios de madre a hijos se pueden prevenir.

"Nunca olvidaré el día en que me dijeron que el test de sida de mi hija había dado negativo. Me dio mucha esperanza", declara Olga, de Ucrania. "Saber que mi hijo no tenía el virus me hizo la mujer más feliz", expresa la india Lakshmi. "Evitar el contagio es muy simple", reconoce la keniana Mary. Sin embargo, y a pesar de sus demostrados beneficios, en la actualidad menos del 10% de las mujeres embarazadas con VIH acceden al tratamiento.

La carencia de personal médico –la OMS estima que faltan alrededor de cuatro millones de doctores, enfermeras y trabajadores sanitarios en los países en vías de desarrollo- y la falta de dinero empeoran la situación de estas mujeres y sus pequeños.

"Los niños deben ser una prioridad en la lucha contra el sida", dicen desde UNICEF, "y el apoyo que han recibido hasta ahora es claramente insuficiente", añaden. Sólo el 10% de los menores que necesitan antirretrovirales lo recibe. Incluso cuando los fármacos están disponibles pueden ser difíciles de administrar a los más pequeños, ya que están pensados para adultos.

En el África subsahariana, una de las regiones más castigadas por la epidemia de sida, una de cada 10 mujeres embarazadas es seropositiva, de las que un 34% nunca recibe cuidados durante la gestación y sólo el 2% se realiza las pruebas del sida.

"En una era en la que es ampliamente conocido cómo prevenir que los niños nazcan con VIH y cómo se puede prolongar las vidas de sus madres, es una vergonzosa injusticia que miles de bebés nazcan infectados cada año", dice el informe.

Campaña británica

El informe de UNICEF se ha publicado con motivo de una campaña en el Reino Unido, con la que pretenden recaudar 1,5 millones de libras (unos 2,2 millones de euros) en los próximos 18 meses para reducir el número de niños que nacen con VIH en los países pobres.

En el año 2005 los países del G8 se comprometieron a garantizar el acceso universal a los tratamientos, cuidados y programas de prevención en todo el mundo para 2010. UNICEF pide a los gobiernos que sean responsables y que cumplan sus promesas para frenar la propagación del sida.

Asimismo, el documento recoge unas palabras del premio Nobel de la Paz Nelson Mandela: "No podemos dejar este tema sólo en manos de los gobiernos. Debemos preguntarnos '¿qué puedo hacer yo como ciudadano global?' Cuanto más concienciemos a los demás, cuantos más recursos pidamos, cuanto más recordemos a los otros sus responsabilidades, más razón para que no olvidemos las nuestras".