Los varones que deben iniciar un tratamiento de supresión hormonal contra el cáncer de próstata deberían aumentar sus niveles de calcio, sugiere un nuevo estudio llevado a cabo en España.

Los investigadores han hallado que más de la mitad de los 372 participantes del estudio que recibieron terapia sin andrógenos desarrollaron osteoporosis. Aquéllos con bajo consumo de calcio tuvieron un riesgo más alto, relatan los autores en la revista “BJU International”.

Suprimir la testosterona y otras hormonas andrógenas ayuda a controlar el crecimiento y la diseminación de los tumores de próstata, pero también reduce la densidad ósea, lo que apunta a la osteoporosis como un efecto secundario de la terapia. No obstante, los nuevos resultados destacan la importancia de los niveles normales de calcio para prevenir ese riesgo.

Los resultados sugieren que los hombres bajo terapia de privación androgénica deberían recibir por lo menos 1.000 mg de calcio diario. También se recomiendan otras estrategias de protección ósea, como la obtención de la cantidad adecuada de vitamina D y no fumar, indica el equipo dirigido por el Dr. Jacques Planas, del Hospital Universitari Vall d’Hebron, de Barcelona.

Los resultados surgen de la medición de la densidad ósea de pacientes con cáncer prostático sin metástasis ósea. De los 266 hombres que recibían terapia hormonal, el 55% tenía osteoporosis. Asimismo, un sorprendentemente alto 35% de 106 hombres tratados con cirugía también tenía la enfermedad ósea. En general, el consumo promedio de calcio fue más bajo entre los hombres con osteoporosis: 610 mg por día contra 683 mg entre los hombres sin la enfermedad.

Tras considerar otros factores, como la edad de los participantes, el consumo de calcio se transformó en un vaticinador importante del riesgo de osteoporosis. Se desconoce por qué los hombres tratados con cirugía tuvieron una tasa tan alta de osteoporosis, indicó Planas. "Estamos estudiando si el cáncer de próstata sería en sí el responsable, al segregar distintas moléculas que pueden influir sobre la densidad mineral ósea", dijo.

Pero mientras que los suplementos de calcio y vitamina D serían importantes para los hombres bajo terapia de privación androgénica, ellos no deberían necesariamente elevar su consumo de productos lácteos, que son una fuente de grasa saturada, señala un artículo editorial que acompaña al estudio. Un estudio sobre pacientes con cáncer de próstata halló que aquéllos con el consumo más alto de grasa eran tres veces más propensos a morir a los cinco años que quienes consumían el nivel de grasa más bajo, destacó el Dr. Nigel J. Parr, de Wirral Trust Hospital, en el Reino Unido. En su estudio, Parr halló evidencia de que una dieta muy baja en grasa retardaría la progresión del cáncer de próstata. "Es por esto que se deberían tomar precauciones antes de aumentar el consumo de productos lácteos en los pacientes con cáncer de próstata", concluyó el experto.

BJU International 2007;99:812-816