El suministro de suplementos de selenio podría ayudar a bloquear el desarrollo del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en la sangre de los pacientes, sugiere un nuevo estudio.
Expertos de la Universidad de Miami encontraron una menor carga viral de VIH -que causa el SIDA- en pacientes que tomaron suplementos de selenio por nueve meses.

Las pacientes con VIH presentan deficiencias de selenio y la evidencia sugiere que el mineral puede mejorar la función del sistema inmunológico.

El estudio publicado en Archives of Internal Medicine sugiere que los suplementos podrían ser una forma fácil y económica para ayudar a controlar el VIH.

Los avances en la terapia antirretroviral les han dado a los pacientes una mayor expectativa de vida.

Sin embargo, se requiere una estricta adherencia a la terapia para mantener baja la carga viral del VIH, y existe un riesgo de que puedan aparecer efectos secundarios.

Por ello, los científicos han estado buscando tratamientos alternativos para mantener al VIH bajo control.

Más células inmunes

Durante un período de nueve meses, el equipo de la Universida de Miami suministró a 91 pacientes con VIH una cápsula diaria de 200 microgramos de selenio, mientras que a otros 83 pacientes se les dio una cápsula placebo durante el mismo lapso de tiempo.

Ambos grupos tenían niveles de selenio similares al inicio del estudio, pero luego de nueve meses los niveles eran más altos en el grupo que ingería las cápsulas que contenían el mineral.

Aquellos con mayores niveles de selenio en la sangre presentaron una tendencia a tener una carga viral de VIH más baja y un mayor número de células CD4, las cuales tienen un papel fundamental en la lucha contra la infección.

Los expertos indicaron que el mecanismo exacto por medio del cual el selenio ejerce un efecto sobre el VIH aún se desconoce.

Una hipótesis es que las propiedades antioxidantes del selenio podrían reparar el daño hecho por el oxígeno a las células inmunes que es producido a niveles más altos en los cuerpos de los pacientes con VIH.

Roger Pebody, de la organización Terrence Higgins Trust indicó que "este estudio sugiere que los suplementos de selenio podrían ser útiles junto con la terapia antirretroviral".

"Sin embargo, no aconsejamos que los pacientes con VIH se apresuren a comprar estos suplementos ya que primero debe consultar con su médico".