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El pelo sí se regenera en mamíferos adultos |
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Diario Médico
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Wednesday, 16 de May de 2007 |
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El pelo puede regenerarse si se reactivan genes que sólo funcionaron
durante el desarrollo embrionario. Al menos así lo ha visto en ratones
un equipo estadounidense que publica sus resultados hoy en Nature.
Los folículos pilosos del ratón adulto se regeneran cuando se
despiertan genes que estuvieron activos durante el desarrollo
embrionario. El hallazgo, que se publica hoy en la revista Nature,
proporciona una evidencia inequívoca de que los mamíferos, al igual que
otros animales como la salamandra, tienen capacidad autorregeneradora.
Un mejor entendimiento de este proceso podría ayudar al desarrollo de
nuevos tratamientos para la alopecia y otros trastornos capilares.
En
el estudio, los investigadores demostraron que el proceso de sanación
de heridas "propicia un estado embrionario en la piel que la hace
susceptible a las señales de las proteínas wnt", ha resumido el
principal autor del trabajo, George Cotsarelis, profesor de
Dermatología de la Universidad de Pensilvania, en Estados Unidos. Las
wnt son una red de proteínas implicadas en el desarrollo de folículos
pilosos. "Encontramos que se puede influir en la sanación de heridas
con las proteínas wnt", ha añadido.
Hasta este estudio se asumía
que la piel del mamífero adulto no podía regenerar los folículos
pilosos. Pero en el modelo de ratón empleado se observó que el proceso
de sanación de heridas creaba lo que se ha denominado una "ventana
embrionaria" que abría una oportunidad para la regeneración, pues se
despertaban las vías moleculares embrionarias silentes y enviaban un
batallón de células madre al área de la lesión.
Manipulación
Al
introducir más proteínas wnt en la herida, el equipo observó que los
genes embrionarios promovían un mayor crecimiento de folículos pilosos,
consiguiendo que la piel se regenerara, en lugar de únicamente
repararse. Dicho de otro modo, se generaban más folículos pilosos y
glándulas sebáceas y no sólo cicatriz.
El aumento de la
señalización de wnt doblaba el número de nuevos folículos pilosos, lo
que sugiere que la "ventana embrionaria" que crea el proceso de
curación de heridas puede manipularse para regenerar el pelo, llevando
a nuevos tratamientos para la alopecia y el exceso de vello.
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