Debido al embarazo y al parto las mujeres lo padecen más que los hombres. Si bien existe una gran cantidad de ejercicios y fármacos que posibilitan la realización de un tratamiento, éste muchas veces se retrasa porque sólo uno de cada cuatro pacientes concurre al especialista.

La incontinencia urinaria (IU) o pérdida involuntaria de orina no es sólo un problema de chicos. Por el contrario, una gran cantidad de adultos lo padecen aunque las tasas de consulta y diagnóstico son escasas, dado que esta condición genera un alto grado de ocultamiento y aislamiento social. De acuerdo con las cifras oficiales, en nuestro país sólo uno de cada cuatro afectados concurre al especialista.

La Sociedad Internacional de la Continencia (ICS) define a la incontinencia urinaria como la "molestia de cualquier perdida involuntaria de orina", que si bien puede darse en ambos sexos en cualquier etapa de la vida, tiene una marcada prevalencia entre las mujeres (una relación de ocho a uno en comparación con los hombres), y un notable incremento de la incidencia luego de los 65 años.
 
 
Debido a los esfuerzos, el embarazo es una etapa crítica
 
"La IU es un problema que se bifurca en dos aspectos fundamentales: lo médico por un lado, y lo social por el otro. Caracterizada como la pérdida de orina por las vías anatómicas habituales sin que exista deseo miccional, genera importantes trastornos sociales. Pero, además, contribuye al agravamiento de determinadas condiciones preexistentes como así también genera otros problemas. Un ejemplo de este último problema son las escaras que se producen, sobre todo en los pacientes añosos", expresó, en diálogo con Pro-Salud News el doctor Carlos Scorticati, jefe de la Sección Oncología del Servicio de Urología del Hospital de Clínicas José de San Martín.

A la hora de actuar, uno de los inconvenientes más frecuentes radica en la falta de consulta debido a que muchas de las personas que padecen esta condición, la asocian con el paso de los años y, por esa razón, la visita al especialista suele retrasarse.

No obstante, el estudio Epidemiology of Urinary Incontinence in Nord-Trondelag (EPINCOT), uno de los más importantes realizados en los últimos años, y del cual participaron siete mil pacientes, desterró este mito y demostró claramente que la edad no es el único factor determinante.

De hecho, de acuerdo con el doctor Gustavo Garrido, médico urólogo, jefe de la Sección Disfunciones Miccionales y Urodinamia de la división Urología del Hospital de Clínicas, "en jóvenes o adultos, la incidencia varía entre tres y cinco por ciento, mientras que entre los niños, el uno por ciento padece esta condición. Por su parte, en los mayores de 60 años el porcentaje oscila entre el 17 y 35 por ciento".

Mujeres, hombres y enfermedades relacionadas
El sexo femenino es el más afectado por esta condición, pues el embarazo y el parto por vía vaginal son factores de IU futura, debido a que los músculos de la pelvis se distienden, en especial cuando se trata de bebés de mucho peso.

"Mientras que en el hombre el cuadro más frecuente es la IU por rebozamiento, es decir cuando la orina se 'escapa' de la uretra; en las mujeres hay una predisposición especial durante el embarazo debido fundamentalmente a los esfuerzos que se realizan en ese período. Sin embargo, siempre hay que estar atentos porque la incontinencia puede ser el signo de otro tipo de condiciones, en especial neurológicas como por ejemplo el Parkinson. Asimismo, la insuficiencia renal o el cáncer de vejiga son otras de las afecciones que pueden derivar de una IU no tratada", indicó el doctor Scorticati.

De cualquier manera, lo fundamental es conocer la situación particular de cada paciente, así como también los factores que pueden influir en el desarrollo de esta afección. Para eso, el primer paso es realizar un interrogatorio que, dependiendo la caracterización y el grado de la enfermedad, será complementado con estudios urodinámicos, por ejemplo.

Una vez realizada la caracterización del cuadro, deberá ponerse en marcha el tratamiento para el cual existen múltiples opciones. "El tratamiento es muy variable dependiendo del tipo de incontinencia, la edad y el sexo del paciente. Por un lado, hay medicamentos para las incontinencias en las cuales hay contracciones involuntarias en la vejiga, que se llaman anticolinérgicos; y también existe la posibilidad de realizar intervenciones quirúrgicas algunas no invasivas, y otras más complejas que pueden solucionar esta condición. Lo primero que hay que remarcar es que pese a los notables avances que se pueden lograr, la medicación no cura sino que trata la enfermedad", destacó el doctor Scorticati, enfatizando la importancia de realizar un tratamiento.

En la misma línea, el doctor Garrido hizo hincapié en la exclusión social que genera la IU y concluyó: "la vida social de los pacientes se altera notablemente, debido a que comienzan a interactuar menos con sus pares, concurren en menor medida a reuniones sociales y visitan menos a los amigos. También dejan de ir al cine o al gimnasio porque los avergüenza e inhibe el olor, un olor que ellos mismos sienten aunque no lo tengan, además de la posibilidad de pérdida involuntaria de orina en esas situaciones".

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