Un gran número de bacterias son sensibles a los antibióticos de primera elección, pero hay que tener cuidado con las resistencias. En Cantabria se ha configurado una comisión de expertos para lograr un uso más responsable de los antibióticos.

Aunque los antibióticos requieren receta, "la realidad es que alrededor de un 30 por ciento de su consumo se realiza sin indicación médica, y existe una correlación entre el consumo de antibióticos y la aparición de bacterias resistentes", ha asegurado la consejera de Sanidad de Cantabria, Charo Quintana, en la presentación de un grupo de trabajo de especialistas y de la campaña regional para el buen uso de este tipo de fármacos.

África Mediavilla, especialista en Farmacología Clínica del Hospital Valdecilla e interlocutora de la Consejería de Cantabria con el Ministerio de Sanidad en temas relacionados con los medicamentos, ha resaltado que no es nada infrecuente que, una vez que el médico prescribe un antibiótico, con una pauta determinada y durante un periodo de tiempo, "el paciente no cumpla ni las dosis ni los intervalos de tiempo entre una y otra, sobre todo cuando la administración es cada ocho horas. También es habitual que no se complete totalmente, sino sólo hasta que desaparecen los síntomas, lo cual repercute en el aumento de las resistencias bacterianas".

Según Mediavilla, "todavía hoy tenemos muchas bacterias que son sensibles a los antibióticos de primera elección", y ha puesto como ejemplo a la penicilina que, después de cuarenta años, continúa siendo un medicamento de primera elección en infecciones producidas por estreptococos. "No porque sea un medicamento más antiguo o más barato hay que descartarlo".

España es uno de los países europeos con mayor consumo de antibióticos, "y no porque haya más infecciones bacterianas, sino porque se utilizan innecesariamente para tratar infecciones víricas que no responden a los antibióticos".

Es también uno de los países donde más se practica la automedicación y, junto con Italia, de los que más acumulan antibióticos en los hogares. "No es infrecuente que el paciente, o un familiar, demanden la prescripción de un antibiótico, especialmente en el caso de infecciones respiratorias en niños".

Para Mediavilla, la aparición de estas cepas bacterianas resistentes supone un problema de salud pública de primer orden, puesto que los antibióticos son indispensables para el tratamiento de ciertas infecciones bacterianas graves, pero "las resistencias afectan a toda la población, ya que la bacteria se hace insensible a antibióticos, independientemente de que el paciente afectado haya tomado en algún momento, o no, esos antibióticos. El problema podría tener consecuencias incluso más allá de nuestras fronteras, porque esas bacterias resistentes viajan a otros países".

Ante una situación tan preocupante y con la colaboración de sociedades científicas se ha elaborado una campaña que pretende evitar el uso de antibióticos para situaciones que no lo requieren.

En este sentido, Quintana ha advertido de que una gran parte de las enfermedades respiratorias están ocasionadas por virus, por lo que los antibióticos no serán de utilidad, no curarán la infección y, por el contrario, si se utilizan, "someten a la persona a riesgos innecesarios y hacen que las bacterias se hagan resistentes a ellos y dejen de tener efecto".

Sensibilidad y resistencias
Charo Quintana ha adelantado que a todas estas actuaciones se sumarán otras que la comunidad autónoma está poniendo en marcha, y ha resaltado un estudio de sumo interés que va a permitir, por primera vez, que todos los profesionales médicos conozcan datos específicos de sensibilidad y resistencias a los antibióticos en Cantabria.

"El conocimiento resultará una valiosa guía, que permitirá tratar con más éxito las infecciones al seleccionar el antibiótico más adecuado, disminuirá la necesidad de recurrir a antibióticos de amplio espectro y a frenar el desarrollo de resistencias bacterianas".

Francisco de Asís de la Maza, presidente del Colegio de Farmacéuticos de Cantabria, ha ratificado que los farmacéuticos participarán en esta campaña "de forma activa y, asimismo, participaremos en la difusión y sensibilización hacia el ciudadano. Para los farmacéuticos hay dos objetivos claros: el cumplimiento del tratamiento, ya que vemos en las farmacias que el paciente no siempre lo cumple, y evitar la automedicación".

El citado colegio ha elaborado un manual práctico para las oficinas de farmacia que servirá para un mejor conocimiento de los antibióticos.