Los países en desarrollo han logrado en Ginebra un importante avance en su batalla por asegurarse el acceso a vacunas en caso de que se desate una pandemia de gripe causada por el virus H5N1, al pactar una resolución con el resto de los miembros de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
7Tras una semana de intensas negociaciones en la 60 Asamblea Mundial de la Salud, que concluye este miércoles, los países en desarrollo han conseguido modificar el contenido de una resolución en la que los 193 países de la OMS pretendían sentar las bases para el intercambio de muestras del virus de la gripe aviar y el posterior acceso a las vacunas para humanos.
La resolución acordada, cuya aplicación tendría un coste previsto de 6,35 millones de dólares (2,2 hasta final de año), será sometida el miércoles a la aprobación por el pleno de la Asamblea.
Indonesia, el país más afectado por la gripe aviar, fue el que inició esta batalla, al negarse a compartir gratuitamente las muestras de H5N1 recogidas de sus víctimas hasta que no se le garantizara que el posterior acceso a las vacunas que se obtuvieran a partir de ellas y la tecnología necesaria para producirlas.
El país asiático tomó esa decisión después de ver cómo un laboratorio privado le ofrecía venderle vacunas obtenidas a partir de información que había facilitado gratuitamente a los centros de referencia de la OMS.
Hace una semana, al comienzo de la Asamblea, Indonesia presentó un texto alternativo a la resolución propuesta por la OMS en el que reflejaban sus peticiones y al que se sumaron una veintena de países en desarrollo, hasta ahora los más afectados por el virus.
Acto seguido, EEUU presentó en solitario otra propuesta que, por contra, pretendía preservar el sistema vigente de intercambio de virus y protección de patentes y que instaba a los países en desarrollo a que reforzaran sus planes y capacidad de vacunación.
Compartir muestras y sus beneficiosTras una semana de intensas negociaciones, el texto acordado este martes pide a los países que sigan colaborando con el intercambio de muestras y que, como pedía Indonesia, "procuren asegurar y promover la mancomunidad justa y equitativa de los beneficios resultantes", incluidos medicamentos y vacunas.
Con ese mismo objetivo, y "teniendo muy en cuenta las necesidad específicas de los países en desarrollo", la directora general de la OMS, Margaret Chan, deberá también "buscar mecanismos innovadores de financiación" para que esas naciones puedan comprar vacunas y "ayudarles a mejorar su capacidad nacional de producción propia".
Como pedía EEUU, también se insta a los países a mejorar la prevención, detección, diagnóstico y atención de las infecciones gripales y a que fortalecer las políticas de vacunación antigripal, como medio para prepararse mejor ante una posible pandemia causada por H5N1.
El texto también pide a Chan que proponga medidas para asegurar, "en periodos de emergencia de salud pública de importancia internacional", el pleno acceso de todos los fabricantes de vacunas -incluidos los propios países en desarrollo- a los virus y la tecnología necesaria para fabricarlas.
Además, la OMS deberá asegurar que se presta ayuda técnica a los países en desarrollo para mejorar sus medios para combatir el virus y que se crea una reserva internacional de vacunas "para ponerlas a disposición de los estados que las necesiten de manera puntual".
Se debe "garantizar una distribución justa y equitativa de las vacunas a precios asequibles en caso de pandemia, para asegurar que los estados miembros que las necesiten puedan conseguirlas puntualmente", añade el texto, tal como pedía Indonesia.
Confianza y transparenciaSin embargo, el principal logro de ese país es que también se haya acordado crear un grupo de trabajo interdisciplinar que revise el mandato de los centros colaboradores de la OMS, los laboratorios de referencia y los centros nacionales, y establezca condiciones uniformes para el intercambio de virus.
Esas normas se deben inscribir -según la resolución- "en un contexto de confianza mutua, transparencia y respeto de principios primordiales", entre ellos "consultar con los países de origen cualquier uso fuera de la red" de centros de la OMS o con fines comerciales, algo de lo que se quejaba Indonesia.
El grupo de trabajo estará formado por cuatro Estados de cada una de las seis grandes regiones del planeta, que elaborarán un informe. Este será examinado en una reunión intergubernamental, en la que también se estudiará el tema de las patentes sobre los virus gripales y sus genes.
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