Un estudio del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha conseguido determinar la estructura tridimensional de la proteína TOR, llegando a entender por qué "es capaz de inhibir el crecimiento de las células tumorales", lo que permitirá "desarrollar nuevas estrategias que puedan tener un interés terapéutico en el tratamiento de tumores".

Óscar Llorca, del Centro de Investigaciones Biológicas del CSIC, aclara que "existen en la actualidad tres o cuatro compuestos que distintas compañías farmacéuticas tienen ya en fase III, y probablemente dentro de 3 o 4 años habrá compuestos que trataran algunos tipos de tumores como sarcomas o tumores de cabeza".

"Nuestro grupo ha resuelto la estructura tridimensional de la proteína TOR y su importancia radica en que esta proteína integra toda la información que tiene la célula sobre su bienestar, sobre los niveles de nutrientes y energía y en función de eso decide si la célula sigue creciendo o no", resumió Llorca.

Esta capacidad, que permite inhibir la actividad tumoral de la célula, surge de la unión de la proteína TOR con la rapamicina, definida como un metabolito producto de una bacteria hallada en la isla de Pascua en los años setenta. La rapamicina desactiva la actividad de TOR y por lo tanto su crecimiento, aportando ideas sobre su valor antitumoral.

El trabajo, que se ha desarrollado en colaboración entre el Instituto de Investigación del Cáncer de Londres y el Centro de Investigaciones Biológicas, ha obtenido resultado tras "más o menos unos 3 o 4 años", pero no supone un paso definitivo, puesto que "los saltos en investigación son siempre pasitos pequeños". "Cada uno aporta una pequeña pieza para resolver un problema en concreto", añadió.