La llegada a la menopausia es molesta, pero la salida de esta etapa femenina inevitable resulta liberadora por muchos motivos para la gran mayoría... Sin embargo, en una de cada cuatro mujeres se instalan trastornos emocionales, como la depresión o la bipolaridad.

La buena noticia es que existen problemas de salud en la etapa fértil femenina que pueden servir de señal de alarma para saber antes de la menopausia si una mujer podría ser o no más vulnerable a sufrir alguno de esos trastornos. Esos signos incluyen la depresión o la psicosis posparto, los antecedentes clínicos de depresión, el síndrome premenstrual grave, las experiencias traumáticas y hasta la menopausia precoz.

"Lo más habitual es que los trastornos emocionales aparezcan durante la menopausia -confirmó el doctor Jorge Coppola, director del Area Asistencial del Instituto Nacional de Psicopatología (INAPsi)-. En general, el estado de ánimo suele mejorar sólo cuando una mujer ya pasó entre 15 y 22 meses sin período. Pero las mujeres con trastornos del estado de ánimo o que han sufrido esos grandes cambios de estado de ánimo en los períodos menstruales tienen alto riesgo de tener depresión posmenopáusica como un trastorno estable."

Según el doctor Daniel Mosca, presidente de la Sociedad Argentina de Psicotrauma y jefe del Servicio de Estrés Postraumático del Hospital Alvear, son los cambios de conductas y físicos que acompañan la menopausia los que terminan haciendo que el cuadro clínico se termine desarrollando. "Para muchos -agregó quien también es director general del INAPsi-, la menopausia es uno más de los distintos ciclos vitales, pero algunas mujeres lo viven con trastornos psíquicos."

El trastorno emocional más frecuente en el 25% de las mujeres después de la menopausia -algunos estudios internacionales recientes ya confirman una incidencia mucho mayor- es la depresión, a veces con psicosis, que se vuelve evidente a través de la alteración del carácter, la tristeza o la angustia permanente, la ansiedad con sensación de estar en peligro constante, la pérdida de interés en aquellas actividades que antes causaban placer, la sensación de opresión en el pecho o el estómago, subir o bajar de peso abruptamente, la irritabilidad o los trastornos del sueño.

Es por esto que lo más recomendable es pedirle ayuda a un médico. "Es muy difícil que una mujer pueda salir sola de ese estado emocional negativo para su calidad de vida, debido a que en el proceso se van perdiendo conexiones neuronales -explicó Cóppola-. Lo más indicado es tratar psiquiátricamente esa depresión. A veces se habla de utilizar la terapia de reemplazo hormonal, pero siempre existe el riesgo de que el aumento del nivel de estrógeno eleve la posibilidad de desarrollar cánceres femeninos."

Según el especialista del INAPsi, que en la última semana de este mes dará charlas gratuitas a mujeres sobre psicopatología de la menopausia (informes: 011-4903-0493), los fármacos antidepresivos modernos son una de las opciones disponibles para prevenir la aparición de los trastornos emocionales en ese grupo de riesgo antes de entrar en la menopausia.

Para Mosca, la mejor prevención es el tratamiento temprano. Y Cóppola agrega la psicoeducación.

"Durante la era del psicoanálisis, la educación no estaba bien vista, pero ahora sabemos que educar a los pacientes sobre los síntomas de una determinada enfermedad, cuál es su mecanismo de acción y cómo se puede evitar el sufrimiento que produce los alivia muchísimo, les da control sobre la patología y puede hasta autoprevenir su aparición", aseguró Cóppola.

Los especialistas coincidieron en que aquellas mujeres sin antecedentes de problemas reproductivos o afectivos graves previos a la perimenopausia -período de unos seis años antes de la menopausia y hasta 1 año después- es muy probable que disfruten de haber llegado a la menopausia.

"Decir que una de cada cuatro mujeres sufre trastornos afectivos después de la menopausia demora segundos, pero el sufrimiento de esas mujeres tarda años y se puede evitar. Los trastornos psíquicos, en definitiva, afectan los vínculos personales", finalizó el doctor Cóppola.

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