Un efluvio es un recambio de pelo agudizado por algún motivo. El cabello albergado en la cabeza se recambia por completo de cada tres a cinco años. Dicho recambio tiene lugar de forma paulatina y sin que apenas se aprecie aunque en ciertas épocas del año, como en primavera y especialmente en otoño, el proceso se hace más ostensible. Cuando por algún motivo (posparto, estrés, fiebre prolongada, efecto de algunos fármacos, dietas carenciales, anorexia, reglas abundantes con pérdida de hierro o anemia crónica, entre otras) se acentúa la caída los tricólogos hablan de efluvios. Pueden ocurrir tanto en fase anagénica, de crecimiento del cabello, como telogénica, de caída. En todos estos casos, aseguran los expertos, también se ha demostrado que la aplicación diaria de minoxidil al 5% ayuda al acortamiento de la fase de recuperación del cabello.

Tratamientos

La alopecia androgenética es la típica alopecia masculina flanqueada por entradas y culminada con coronilla. Pero los dermatólogos recuerdan que algunas mujeres también sufren en mayor o menor grado esta forma de alopecia difusa y paulatina en las regiones parietales. Para complicar más las cosas, hay hasta un 10% de hombres que presenta el patrón difuso femenino en lugar del patrón masculino. Se trata de una calvicie que cada vez se detecta en edades más precoces, incluso en niños prepuberales, y que guarda relación con antecedentes familiares.

Para tratar este trastorno, Juan Ferrando consigna el valor de tres tratamientos suficientemente contrastados y con garantías científicas: el autotrasplante de cabello, el tratamiento tópico con minoxidil, en concentraciones del 2% al 5%, y el oral con finasterida de 1 miligramo. En cuanto al autotrasplante de cabello, los especialistas certifican que se trata de un método eficaz y seguro que se complementa con los anteriores, «aunque después del trasplante, ya sea hombre o mujer, se ha de seguir el tratamiento con minoxidil o finasterida porque, de lo contrario, se seguirá perdiendo cabellos que por evolución natural corresponde que se pierdan y sólo persistirían, aisladamente, los cabellos trasplantados».

«En un futuro próximo aparecerán nuevas moléculas destinadas a conservar el cuero cabelludo y a desafiar la caída estacional»

Ferrando recomienda en estos casos lavar el pelo muy a menudo. «No es cierto que el cabello se pierda por lavarlo demasiado y, en cambio, una superficie bien limpia permite una mejor penetración del producto usado hasta la raíz». Finasterida, el tratamiento oral, actúa impidiendo la conversión de la hormona testosterona a dehidrotestosterona (DHT), al inhibir la acción de la enzima cinco-alfa reductasa que cataliza dicha conversión. «De esta forma evita la incorporación de la DHT al folículo piloso y evita la alopecia». Estudios llevados a cabo recientemente han permitido constatar la eficacia y seguridad del tratamiento en hombres de menos de 50 años.

Dutasterida, finasterida y células madre

Más allá de esa edad hay que tener en cuenta que el tratamiento puede reducir hasta en un 40% el antígeno prostático específico de superficie (PSA) que los urólogos identifican con cáncer de próstata. Por este motivo, todo paciente asignado a este tratamiento debe advertirlo a su especialista o al médico de cabecera que muchas veces es quien solicita el análisis. En mujeres, finasterida ha reportado efectos beneficiosos al igual que flutamida o acetato de ciproterona (antiandrógenos), aunque el uso de estos dos últimos fármacos como antialopécicos todavía no haya sido aprobado por las agencias del medicamento.

Los tricólogos depositan su confianza en las posibilidades de un nuevo agente, la dutasterida, que en los ensayos realizados hasta ahora ha demostrado un efecto terapéutico superior incluso al de finasterida, por más que sus efectos secundarios obliguen a replantear la conveniencia de incorporarlo al arsenal terapéutico contra las calvicies. «Lo que parece claro es que en un futuro muy próximo aparecerán nuevas moléculas destinadas a conservar el cuero cabelludo y a desafiar la caída estacional», señala Ferrando. Estos agentes tendrían por diana terapéutica la aromatasa, enzima encargada del paso rápido de los andrógenos (hormonas masculinas) a estrógenos (hormonas femeninas) en el ciclo fisiológico del cabello.

Por último, investigadores de la European Hair Research Society (EHRS) han conseguido cultivar células madre de folículo piloso que han inoculado en superficies de cuero cabelludo para averiguar si son capaces de crear cabello nuevo. «El resultado ha sido muy esperanzador en animales de laboratorio, pero falta confirmar el mismo éxito en seres humanos», afirma el experto.

ALOPECIA MALDITA