Los complementos de vitamina D podrían prolongar la vida, según plantea un estudio europeo reciente.
"La ingesta de dosis regulares de vitamina D parece reducir la mortalidad por cualquier causa", afirmó el investigador principal, el Dr. Philippe Autier, de la Agencia internacional de investigación del cáncer en Lyon, Francia.

El nuevo hallazgo, que aparece en la edición del 10 de septiembre de Archives of Internal Medicine, es un tanto anómalo, porque los beneficios de los complementos de vitamina D aún siguen siendo indeterminados en el mejor de los casos. Aunque su consumo regular es a menudo pregonado como un medio de reducir los riesgos del cáncer y la enfermedad cardiaca, algunos estudios han hallado que el complemento no tiene ningún efecto sobre estas enfermedades.

Por ejemplo, otros estudios han mostrado que la vitamina E no tiene un efecto sobre el cáncer, dijo Autier. Y una investigación previa sugiere que los complementos multivitamínicos no reducen para nada el riesgo de cáncer, agregó.

Sin embargo, la vitamina D podría ser la excepción, de acuerdo con los resultados del nuevo estudio.

"Éste es el primer estudio en mostrar que el consumo de una vitamina tiene un impacto sobre la mortalidad", apuntó Autier. "Si usted desea aumentar la ingesta de vitamina D a través de complementos, me parece una gran idea".

En el estudio, Autier y su colega, Sara Gandini, del Instituto oncológico europeo en Milán, Italia, analizaron los datos de 18 ensayos en los que habían participado más de 57,000 personas. Las dosis de vitamina D variaban en los ensayos entre 300 y 2,000 unidades internacionales (UI), con una dosis promedio de 528 UI.

Durante el periodo de seguimiento de casi 6 años, fallecieron 4,777 personas de las que participaron en los estudios.

Los que tomaban complementos de vitamina D tenían un riesgo 7 por ciento menor de morir, en comparación con los que no tomaban el complemento, hallaron Autier y Gandini.

Nueve de los ensayos recolectaron muestras de sangre. Los individuos que tomaban complementos tenían un nivel de vitamina D en la sangre entre 1.4 y 5.2 veces más alto que los que no lo hacían, anotan los investigadores.

Este hallazgo podría conducir a nuevos medicamentos para combatir el cáncer y otras enfermedades, aseguró Autier. "La vitamina D puede reducir la proliferación de células; y la proliferación de células es algo que se observa en el cáncer", dijo.

Autier cree que las personas deberían tomar complementos de vitamina D en el rango de 400 y 600 UI diarias. "No existe la necesidad de tomar más de eso, sería una locura", apuntó. "Hay que tener cuidado de no tomar dosis demasiado elevadas", agregó.

Y hay otra forma de asegurar el consumo de vitamina D, que es importante para utilizar el calcio necesario en el desarrollo de huesos saludables. Se trata de exponerse a una cantidad moderada de luz solar cada día, ya que la piel utiliza la luz del sol para producir su propia vitamina D.

Más información

Para más información sobre la vitamina D, visite los U.S. National Institutes of Health.