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Una investigación reciente sugiere que uno de cada cuatro hombres mayores de 30 años tiene niveles bajos de testosterona, aunque sólo uno de cada veinte tiene síntomas clínicos relacionados con esa deficiencia.
A medida que los hombres envejecen, son más propensos a experimentar
síntomas como falta de deseo sexual y disfunción eréctil como resultado
de niveles bajos de testosterona, explican los investigadores. La
testosterona baja se define como 300 ng/dL (nanogramos por decilitro)
de testosterona total y menos de 5 ng/dL de testosterona libre. La
testosterona libre es la cantidad de la hormona no vinculada a otras
proteínas. La testosterona baja puede indicar deficiencia de
andrógenos si está acompañada por una falta de deseo sexual, disfunción
eréctil, osteoporosis o fractura, y dos o más de los siguientes
síntomas: trastornos del sueño, depresión, apatía o disminución en el
rendimiento físico. "Los niveles bajos de testosterona afectan
muchos aspectos de la fisiología masculina", afirmó en una declaración
preparada el Dr. Andre B. Araujo, autor principal del estudio y
científico investigador de los Institutos de investigación de Nueva
Inglaterra en Watertown, Massachusetts. "Esto es particularmente
significativo debido a que el continuo envejecimiento de la población
masculina de los EE.UU. probablemente cause que la cantidad de hombres
que sufren de deficiencia de andrógenos aumente de manera apreciable". Los
científicos del Instituto de investigación de Nueva Inglaterra
analizaron datos de casi 1,500 hombres inscritos en la Encuesta de
salud comunitaria del área de Boston. La encuesta da seguimiento a las
personas de 30 a 79 años y compila datos sobre factores como la
testosterona, los síntomas de deficiencia hormonal y los medicamentos
que podrían afectar los niveles de hormonas sexuales. Cerca del
24 por ciento de los hombres encuestados tenía testosterona total baja
y el 11 por ciento tenía niveles bajos de testosterona libre. Muchos de
los hombres no tenían síntomas relacionados con su testosterona baja. Alrededor
del 5.6 por ciento de los hombres de este estudio sufrían de
deficiencia de andrógenos sintomática. Los hombres mayores eran
especialmente susceptibles, más del 18 por ciento de los hombres
mayores de 70 cumplía con los criterios de esta deficiencia. Según
estos resultados, los investigadores predicen que para 2025 podría
haber hasta 6.5 millones de estadounidenses entre los 30 y 79 años de
edad que tengan deficiencia de andrógenos sintomática, un aumento del
38 por ciento respecto a las estimaciones poblacionales de 2000. "Este
estudio no evalúa si los hombres que tienen deficiencia de andrógenos
sintomática son buenos candidatos para la terapia de testosterona",
señaló Araujo. "Se necesitarían ensayos bien diseñados, aleatorios y
controlados por placebo para abordar los riesgos y beneficios de la
terapia de testosterona". El estudio está disponible en línea y aparecerá en la edición de noviembre del Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. Más información Para más información sobre la deficiencia de andrógenos en los hombres, visite The Men's Health Network.
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