La actividad física, tanto aeróbica como de resistencia, se asocia a una reducción del valor de hemoglobina glicosilada en los afectados por la enfermedad.

El ejercicio reduce el riesgo cardiovascular en los pacientes con diabetes tipo 2, según un estudio de la Universidad de Calgary (Canadá) y del Instituto Taub de la Universidad de Columbia (Estados Unidos) que se publica en "Neurology". Los resultados de la investigación muestran que tanto el ejercicio aeróbico como el de resistencia mejoran el control de la glucosa en sangre en personas afectadas por la enfermedad, lo que a su vez reduce el riesgo de infarto de miocardio e ictus, además de las probabilidades de desarrollar otras enfermedades asociadas a la diabetes, como la enfermedad renal. Los mayores beneficios procedían de la combinación de ambos tipos de ejercicio.

En el estudio participaron 251 adultos de entre 39 y 70 años que no realizaban ejercicio de forma regular y que presentaban diabetes tipo 2. Los participantes fueron distribuidos en cuatro grupos, en los que en tres de ellos realizaban durante 45 minutos diarios 3 veces por semana ejercicio aeróbico o de resistencia o ambos tipos combinados. El cuarto grupo no realizó ninguna actividad física.

Cada participante fue evaluado en relación a los cambios en los valores de hemoglobina glicosilada (A1c). Los autores explican que una disminución absoluta de un 1% en los valores de A1c se asocia a un 15-20% de reducción del riesgo cardiovascular, y a un 25-40% de disminución del riesgo de retinopatía diabética y de enfermedad renal.

Según los investigadores, tanto el grupo que realizó ejercicio aeróbico como el que practicó ejercicio de resistencia mostraron una reducción del valor de A1c de alrededor de un 0,5%. El grupo que realizó ambos tipos de ejercicio duplicó esa reducción, pues el nivel de A1c disminuyó un 0,97% en comparación con el grupo control, en el cual no se observaron cambios en el valor de A1c.